而老城区则是俄军向西推进的"必经门户"，控制这里就能打通通往哈尔科夫的公路支线，实现对乌军的战略迂回。
老城区的战斗同样激烈，建筑多为19世纪末至20世纪初的砖石结构，街道最窄处仅容两人并行，俄军组建"巷战突击群"逐街推进，乌军则依托居民楼实施伏击，老城区的战斗则呈现"逐街逐屋"的绞杀形态，乌军利用密集街巷与地下通道，构建起"楼顶狙击、楼道伏击、地下袭扰"的立体防御网，每一条街道、每一栋建筑都成为生死战场。
中国社科院俄罗斯东欧中亚研究所研究员 张弘：
乌军在老城区布设多重火力网，利用无人机猎杀进入的俄军小股部队，令俄军难以占到便宜。在水厂、电厂等基础设施内，乌军火力点密集，俄军每推进一步都伤亡惨重。俄军重视巷战中的"插旗效应"，即便派小股部队在对方标志性建筑插旗拍照后撤离，也能在国际外交层面产生重大影响。由此可见，老城区争夺具有政治意义，是舆论战、外交战的重要筹码，常被用来向对方施压、瓦解士气。
