窝阔台在位期间，由于铁木哥是蒙古帝国辈分最高的人，又是蒙古帝国东道诸王中最具实力的人，还是窝阔台继位的拥立者，所以在这期间，窝阔台对他尊重有加，并时常对其加以封赏。
公元1233年，蒙古帝国最具实力的宗王拖雷，在三峰山一战歼灭金军十五万主力之后，便在返回草原不久离奇死亡。
随着拖雷的死去，时年已经66岁的铁木哥，则成为蒙古高原除了大汗窝阔台之外，最具实力的宗王。
要知道，在公元1235年，窝阔台发动震惊欧亚的长子西征时，术赤的长子拔都统帅的西征大军也不过15万人，而铁木哥则是能随随便便拉出10万人马。
然而，即便铁木哥拥有如此强大的实力，但他在蒙古帝国的汗位传承上，一直都是支持哥哥铁木真的后代上位。如果不出意外，铁木哥作为铁木真生前最疼爱的弟弟，他将带着对哥哥的满腹忠诚在百年之后追随铁木真于地下。
但是，就在公元1241年，拔都率领的蒙古西征大军在欧洲腹地纵横驰骋之时，蒙古大汗窝阔台却在蒙古的都城哈拉和林突然暴毙，从而将时年已经74岁的铁木哥再次推上风口浪尖。
铁木哥争夺汗位
窝阔台生前，曾经将孙子矢烈门确立为继承人。但是在窝阔台死后，皇后乃马真却不喜欢这个孙子，而是想将自己的长子贵由立为新的蒙古大汗。
但是，贵由是窝阔台的长子，七年前参加了拔都统帅的长子西征。
虽说在窝阔台去世之前，贵由因为在西征过程中和拔都不和，被窝阔台下令召回。但是在窝阔台去世之时，贵由仍然还在回来的路上。
然而，就在窝阔台去世，皇后乃马真摄政，贵由还身在中亚之时，时年已经74的铁木哥却从这个事件中看到了登上汗位的契机。
而后，铁木哥果断从额尔古纳河的封地内召集了10万大军，向蒙古帝国的都城哈拉和林进发。此次铁木哥向哈拉和林进军，他既没有打出支持矢烈门继位的旗号，也没有打出支持贵由继位的旗号，而是宣称自己要当大汗。
由于当时蒙古帝国的主力军队，大部分都跟随拔都在欧洲作战，都城哈拉和林一带的兵力空虚。这时在哈拉和林摄政的皇后乃马真，一边派人前去质问铁木哥这是什么意思，一边做好了将蒙古帝国都城迁往中亚的准备。
就在乃马真为迁都做准备时，从欧洲返回的贵由，已经带着兵马回到了窝阔台家族的封地叶密立，这个地方距离蒙古大本营已经很近了。
眼见大军即将回援，乃马真又派人去质问铁木哥的所作所为。当铁木哥知道西征大军已经返回之时，畏首畏尾的他又率军退回到自己的封地。
自此之后，铁木哥战战兢兢的生活在自己的封地里。
但出乎铁木哥预料的是，贵由从叶密立回到蒙古大本营之后，却并没有去问罪铁木哥。
而之所以会出现这样的情况，一是因为铁木哥作为蒙古东道诸王的领袖，手握10万大军，蒙古大汗新丧之际，确实没有人有那个实力去招惹他。
二是铁木哥是铁木真的亲弟弟，是目前黄金家族中现存辈分最高的长者，在整个蒙古高原享有极大的权威。作为晚辈，要向一个长辈问罪，需要面临很大的舆论压力。
三是贵由在回到哈拉和林之后，他的母亲乃马真拒绝交权，而后蒙古帝国便一直由乃马真摄政。贵由在回来之后的五年里，基本上一直在和自己的母亲作斗争。
所以，这五年的时间，让铁木哥淡忘了自己起兵作乱的事实。
孤身犯险被杀
公元1246年，乃马真在经过长达五年的摄政之后，打算将权力归还给贵由，并向蒙古各大宗王发出邀请，让他们来参加贵由登基的"忽里勒台"大会。
此时，蒙古帝国的东西两大宗王，都不愿意贵由当蒙古帝国的大汗。
东边的那个蒙古宗王就是上面所讲的铁木哥。而西边的那个蒙古宗王，则是长子西征的统帅拔都。
拔都是铁木真长子术赤的儿子。由于术赤生前和窝阔台一直不和，再加上西征途中，拔都和贵由也一直不和。所以，当拔都听到贵由要当蒙古大汗的消息后，他在伏尔加河下游的钦察草原，建立钦察汗国。
而在当时，蒙古帝国内部还有一股势力也不支持贵由当蒙古大汗，这股势力就是拖雷家族。虽说此时拖雷家的势力已经在窝阔台当政时期被瓦解了一部分，但是其实力仍不可小觑。
当这三大宗王在收到参加贵由登基大典的邀请时，他们做出的应对之策却各不相同。
作为铁木真孙子辈最具实力的拔都，他选择了留守钦察汗国大本营，让自己的哥哥斡儿答代替术赤家族去参加贵由的登基大典；拖雷的妻子唆鲁和帖尼，则是在窝阔台家族的压迫下选择隐忍不发，表面上支持贵由，实际上则是带着拖雷家族在等待时机；而铁木真家族辈分最高的铁木哥，则认为自己当年带兵争夺汗位，距今已有五年时间了，这个事情早就被人淡忘了，于是他便亲自前往哈拉和林参加贵由的继位大典。
想当年，贵由的父亲窝阔台继位时，就是铁木哥将他扶上大汗的宝座的，那时的铁木哥63岁。如今，贵由登上大汗之位时，铁木哥已经79岁了。
铁木哥自信，此时的蒙古帝国，无论谁当大汗，不管是从实力上讲，还是从辈分上来说，都没有人敢为难他。
但79岁的铁木哥还是自信过了头。让铁木哥没想到的是，贵由在登基大典刚刚结束，大会还没散场之时，就立马下令以谋反之罪将他逮捕，并将其交给术赤一系的斡儿答和拖雷一系的蒙哥审判。
而贵由之所以这么做，就是为了让这蒙古帝国内部不支持他的三大宗王势力内斗。即便达不到内斗的效果，也要分化他们之间的感情，让他们结仇。
最终，这个79岁的蒙古王爷，在孙子辈的审判中，被打上了谋反的罪名。这个成吉思汗铁木真生前最疼爱的弟弟，就这样死在了铁木真的孙子辈手中。如果他能像拔都一样待在自己的封地，随便派一个儿孙去参加这次大会，那他很大可能会在封地里寿终正寝。
