【文/观察者网专栏作家 周德宇】
飓风海伦娜在美国已经造成了200多人的死亡和数百人的失踪，是美国历史上造成损失仅次于"卡特琳娜"的飓风灾害。而飓风米尔顿也刚刚横扫了佛罗里达，虽然破坏较小，但也已经造成了数十人的死亡和失踪，而几百万人如今仍处于断电状态。
美国政府这样的救灾效率，不光以中国人的标准来看匪夷所思，就算是在美国也是饱受批判的。在离大选还有不到一个月的情况下，受灾最重又正是北卡罗来纳这样的摇摆州，天灾不可避免地要和人祸联系在一起。
我们可以先捋一下时间线。飓风海伦娜是在9月27日左右登陆并且造成了巨大破坏，随后在9月29日消散。然而直到10月2日，已有数百人死亡或失踪，拜登政府才开始部署军队参与救灾。而此时仍然有大量的地区只能自救，无法被救灾部队触及。
这样的救灾速度是非常具有美国特色的，既是一个程序问题，也是一个文化问题。从程序上讲，根据《斯塔福法案（Stafford Act）》，美国人的救灾要一步步来，先是地方自救，救不了再去州一级，还不行就去找州一级的联邦紧急措施署（FEMA），最后才是求助联邦政府。
这套流程当然有其合理性，但在实践中往往不出意料地会给各级部门拖延甩锅提供机会。而且对于海伦娜飓风这种重大灾难，大家用脚指头都想得出来地方和州的资源到底够不够用。很多受灾地区虽然早就开始向上请求支援，但支援永远都在流程上。毕竟，直到飓风已经消散的10月29日，拜登政府才开始陆续批准各州的"灾难状态"，释放联邦资金响应救灾。
当然，联邦政府的救援缓不济急是常态了，美国毕竟有着所谓民间自救的传统。然而问题是这些民间自发救援，似乎也要走流程。
比如马斯克就多次公开表示，"FEMA不光是无法有效帮助受困的人，甚至还在积极地阻拦想要援助的市民"。
但是救援终究没有到来，照片里的人最后都被洪水卷走，丧失了生命。
然而这位痛失亲人的发帖人从头到尾没有抱怨救援问题，而是不停地诉诸信仰向上帝祈祷。在亲人还活着的时候她祈祷上帝的救援，说"上帝早已知道结果"：
不过，技术上讲，当年老佛爷修颐和园的钱，和海军的账户也是分开的。说到底，之所以大家会开始质疑救灾资金被挪用，还是因为面对灾情，这钱太不够用了，这跟你账户到底是不是分开关系不大。
当然，对于可以无限印钞的美国政府来说，字面意义上的缺钱是不存在的，虽然FEMA预算上的钱快花光了，但联邦政府总还是会有应急资金加以补充。
但问题在于，即便账面上的钱到位了，人力物力并不是从空气中变出来的，救援物资和救灾设备的缺口并不能一夜之间部署到灾区，损坏的基础设施和房屋也不会点个鼠标就被修复。如果将表面上的金额转换为实际的救灾能力，那联邦政府显然是捉襟见肘的。
所以联邦政府的钱都花哪儿了呢？特朗普拿移民说事，也属实有点挑软柿子捏的意味。因为政府用于非法移民的钱，按照特朗普的说法，也就10亿美元。美国政府这一年来最大的额外的经济支出是什么？是给以色列179亿美元的援助。
而就在飓风灾害来临之前的9月26日，以色列表示自己又从美国争取到了87亿美元的援助。
虽然一国政府的分配预算总是要照顾各个方面，不是说救灾上要花钱对外就不能花钱，但格雷厄姆这样明确把事情说出来而不被惩罚，就可以说明以色列人和美国受灾群众之间的高低贵贱了。
当然，客观地说，给以色列花钱是比给美国国内花钱容易和顺心的，因为这是不需要党争不需要附加政治考量的。如果大家真要去一个个探究为什么联邦政府的救灾预算不够用，大家可都不干净。
比如哈里斯的竞选团队最近就在拉清单，挂出来那些当初投票反对FEMA资金的共和党议员们：
你共和党不是说FEMA没钱救灾吗？那我们来看看到底是谁让FEMA没钱的。
当然民主党提这个事儿就有点吃人血馒头的意思了，因为这些共和党议员并不是投票反对给FEMA钱，而是反对一个一揽子的联邦政府拨款议案，涉及FEMA的只是其中之一。
如果这也算反对给FEMA钱，那你们民主党当初也是投票反对了一个拨款议案，只是因为拨款议案里面捆绑了共和党提出的"要求选民证明美国公民身份才能注册投票"的法案。
在一个任何大事小事都可以用于党争的国家，你能指望什么呢？
所以我今天写了那么多灾害发生之后的救灾，我甚至完全没提最重要的部分，就是对灾害的预防。如何加强基础设施，如何增加房屋的抗灾能力，如何提前为灾情做准备，如何提前疏散群众……这对美国体制来说有点超纲了。这些事情在美国不是完全没人做，但是没什么动力，而且还有政治风险。
在灾害没发生之前，预防措施总是不受欢迎的，总会让人指责你过度预防浪费资源。比如奥巴马政府为飓风桑迪做准备的时候，共和党人就指责联邦政府浪费资源，而且过度干涉州的事务。
当然，指责不光来自于政客，也来自于选民。早有研究发现，选民只会奖励救灾花钱的政客，而不会支持在灾害预防上花钱的人。早想一步是没有意义的，真正早想三步的政客们会把钱花在让灾民对自己感恩戴德上，而不是从一开始就减少灾民。
救灾的钱为什么总是不够用，救灾的能力总是不到位？因为最有效率最省钱的选项，也就是加强防灾，在这个政治利益驱动的系统里，优先级最低。
同样的道理也适用于美国很多看似矛盾的地方，为什么美国掌握着全世界的印钞机，钱却永远不够花，维持着全世界最庞大的军力，人却永远不够用，有着全世界最庞大的经济，却用不到国内的发展和安定……因为很多人和事的高低贵贱，和我们想象的不太一样。
