高骈生活的世代，唐王朝已经到了残灯末庙的末世，黄巢大起义像一股铺天盖地的洪水，席卷大唐江山。唐朝腐朽透顶的朝廷机器，根本无力抵挡黄巢的汹涌攻势，在义军面前连连败北，处于摇摇欲坠的危险境地。当时高骈担任镇海军节度使，辖区江淮一带也受到黄巢的侵扰。高骈精于用兵之道，多次在浙西一带大败黄巢大军，《旧唐书》记载，高骈"前后累捷"，"威望大振，朝廷深倚赖之"，是当时很罕见的能击败黄巢的武将之一。
不过，高骈到了晚年，却受到江湖术士毕用之的蛊惑，最终被封建迷信害死。在毕用之的欺骗下，高骈修建起一座高楼，起名"迎仙楼"，"饰以金珠璖玉，侍女衣羽衣，新声度曲"，高骈每天在楼上熏香斋戒，幻想能得到"神仙"的庇佑，从而长生不老，甚至做起"白日飞升"的美梦。
高骈每天深居简出，"弃人间事，绝妾媵，虽将吏不得见"，连他的妻妾和部下都很难见到他。部下有紧急军情上报，也是"少选即引去"，三言两语就被打发走。毕用之利用高骈的信任，趁机窃取大权，作威作福，暴虐嗜杀，贪财好色，最终激起了兵变。高骈搞封建迷信搞得众叛亲离，被叛军处死。可笑的是，临死前他仍然执迷不悟，"仰首如有伺"，仰头向天，等着子虚乌有的"神仙"来救他，结果死于非命。
