二、太监的职责与遭受的屈辱
在皇宫森严的规矩之下，太监们不仅需承担繁重的体力劳动，还要履行各种贴身的高危职责，尤其是直接服务于皇帝和妃嫔。
侍奉妃嫔并非每个太监愿意承担的任务，稍有不慎便可能惹来严惩，甚至危及性命。
位高权重的妃嫔往往掌握生杀予夺的权力，轻则责骂、罚跪，重则致命，太监们在她们面前无不战战兢兢，始终保持低头恭敬，不敢有丝毫怠慢或反抗。
从清晨到夜晚，太监们的生活几乎被妃嫔的起居需求所支配。
妃嫔起身后，太监们需早早备好热水、香水或花瓣水，用以洗漱，稍有不合意便会遭到责罚。
用膳时，他们更需谨慎周到，检查餐具、确保膳食温度适宜，熟记每位妃嫔的口味。
倘若妃嫔对食物不满，太监便会成为发泄对象，轻则泼茶，重则被打耳光。哪怕是茶水温度稍低，都可能引来妃嫔将茶水泼洒在太监身上，命令其跪地自责。
而最令他们感到屈辱的任务便是侍奉妃嫔沐浴。
妃嫔的沐浴并不像平常人一样自己动手完成，而是由贴身的太监在旁伺候，负责加水、搓背、按摩等一系列细致且辛苦的工作。
为了这项服务，太监需早早准备好沐浴的热水，反复搬运沉重的水桶，将滚烫的热水抬入浴室中，谨慎地倒入浴池，以确保水温保持适中。
有些妃嫔对于沐浴的要求极为讲究，不仅仅满足于普通热水，还喜欢在水中添加特殊的香料。
太监们需提前准备这些香料，根据妃嫔的喜好，一次次调配，确保浴水散发出妃嫔喜爱的芬芳。
有些妃嫔偏爱麝香，而有些妃嫔钟情沉香，不同香料的混合与用量都需谨慎拿捏，否则若香气稍有不合意，便可能引来妃嫔的不悦。
太监们不得不一遍遍地小心试水、调香，任何一丝差错都可能带来责罚。
在妃嫔沐浴的过程中，太监不仅要随时待命，还需全程跪伏于地，不得抬头，更不能睁眼注视。
她们要求太监在沐浴期间保持低头不语，双手无声地完成加水、搓背等工作。
这些规矩表面上似是为了维护妃嫔的尊严，实则让太监们陷入深深的羞辱中。
尤其在宫廷等级森严的氛围下，太监不仅失去了作为普通人的地位，甚至被逼成了没有尊严的附属品，像机械一般听从妃嫔的每一指令。
妃嫔们沐浴的过程极为繁琐，水温的保持尤为重要。太监们不仅要在沐浴开始时将水温控制得当，还需在整个过程中频繁添加热水。
即使他们的双手被热水烫得发红、手臂酸痛不已，甚至在寒冬腊月的寒冷空气中汗水湿透全身，他们也只能咬牙坚持。
稍有水温不合，便会招来妃嫔的责骂，或被命令跪在浴室外等候惩罚。
搬运热水桶的反复劳动让他们筋疲力尽，但在妃嫔眼中，这不过是他们应尽的职责。
在浴室的蒸汽中，太监们还需完成妃嫔要求的其他细致活计。妃嫔往往要求太监以特定的手法为她们按摩肩背，以达到放松身心的效果。
她们对按摩的力度和方式极为挑剔，太监稍有力道不合便会遭到责罚。有些妃嫔甚至要求太监不断调整手法，重复揉按，直到她们感到满意为止。
面对这样的高压指令，太监们只能忍受劳累，拼尽全力满足妃嫔的要求。即使腰酸背痛，手臂僵硬，他们也不敢有丝毫懈怠，生怕按摩力道偏重或不足，引来妃嫔的怒火。
