当年空军做出如此选择完全正常，毕竟歼-16刚刚装备部队之际，歼-20型战斗机还没有上量，歼-11B/BS战斗机使用的还是平面缝隙阵雷达，空战武器还是PL-12A和PL-8B的常规组合，这套组合用于对抗F-15C MISPII、F/A-18E/F配备的AIM-120D和AIM-9X的组合已经不足。空军中唯一一款安装了有源相控阵雷达、具备四代半空战能力的战斗机是歼-10C型，而歼-10C仅仅是中型战斗机。
因此，歼-16型战斗机又是重型战斗机，又有有源相控阵火控雷达，这空战能力可谓是仅次于歼-20战斗机。也别说什么双重任务战斗机了，对于空军来讲，空战能力一直都是第一位的，歼-16就这样虽然具备强大的多用途能力、事实上是一种打击战斗机，但是长期以来，主要承担的都是战术制空和防空截击一类的战术任务。
歼16取而代之味着什么？
那么现在歼轰-7A型战斗轰炸机逐步远去，取代它的居然是歼-16，这意味就不言而喻了。这意味着歼-16型战斗机作为一款双重任务战斗机，正在逐步从其任务的两个维度中的空战转向打击：
