乔治上将离任后，陆军开始缩编一支由他与德里斯科尔共同支持的无人机部队，并将其改回传统步兵部队。不久后，负责指挥驻欧洲和非洲陆军部队的四星上将克里斯·多纳休也被迫离任。8月底，赫格塞思又不顾德里斯科尔反对，阻止四名曾在这些将领麾下任职的陆军上校晋升准将。
赫格塞思对陆军高级领导层的敌意，与其军旅经历有关。他曾被派往伊拉克和阿富汗服役，后来因被指具有白人至上主义倾向，被陆军国民警卫队"一脚踢了出去"。执掌国防部后，他对陆军展开大规模清洗，与军队高层及国会之间的矛盾进一步激化。2025年1月赫格塞思上任时，陆军还有10名现役四星上将；如今只剩5人，降至数十年来的最低水平。德里斯科尔辞职后，美国参议院军事委员会首席少数党成员杰克·里德警告，赫格塞思已经"掏空"陆军领导层。
自乔治上将被解职以来，陆军参谋长一职始终悬缺，副参谋长克里斯托弗·拉尼夫将军一直代理履职。据媒体报道，拉尼夫经常绕过德里斯科尔，直接向赫格塞思请示。赫格塞思有意提名拉尼夫正式执掌陆军，却始终无法在参议院争取到足够的共和党支持，确认程序因此搁置。这种局面极为罕见：通常情况下，各军种最高将领的提名都会在参议院获得全票或接近全票支持。
阻止拉尼夫"转正"的人中，就包括艾奥瓦州共和党参议员乔尼·恩斯特。去年秋天，恩斯特同意支持拉尼夫出任陆军副参谋长；作为交换，赫格塞思承诺让同为艾奥瓦州人的乔治完成原定于2027年年中结束的任期。乔治被解职后，恩斯特曾致电特朗普表达不满。据《纽约时报》报道，特朗普解释称，这是赫格塞思的决定，并说："请转告这位将军，我很抱歉。"
美国总统特朗普。
泄密不断
对赫格塞思而言，刚刚过去的8月可谓风波不断。
据《华盛顿邮报》披露，多名美军高级领导人在内部评估中，对延长部队在中东的部署提出"不赞同意见"。他们明确警告，针对伊朗的大规模军事行动正迅速消耗美军资源，削弱部队保卫美国本土、应对其他地区威胁的能力。
美国对伊朗的战争已经持续半年多，目前仍有超过5万名美军驻扎在该地区。赫格塞思最近下令，部分驻中东部队的部署期延长至9月，另一些则要驻留到2027年。
