当肾脏病患者在出现明显症状时，病情往往已经发展到了中晚期。此时，肾功能损失已经较为严重，肾脏的损伤往往不可逆，治疗的主要目的是延缓病情的进一步发展，防止发展到尿毒症阶段。治疗手段也变得更加复杂，可能需要长期使用药物来控制血压、纠正贫血、调节电解质平衡等，而且治疗效果往往也不如早期理想。如果病情进一步恶化，发展到尿毒症阶段，患者就需要进行透析或者肾移植来维持生命，这不仅会给患者带来巨大的痛苦，也会给家庭和社会带来沉重的经济负担。
慢性肾病的危害是多方面的
平高华介绍，慢性肾病对身体的危害，不仅仅是肾功能受到影响，"首先，是对心血管系统的影响。"她说。随着肾功能逐渐下降，心肌梗死、心力衰竭、脑卒中等心血管事件的风险会显著增加。肾脏功能受损后，体内毒素堆积、水钠潴留，这些因素都会加重心脏的负担，使心脏长期处于高负荷工作状态，进而增加心力衰竭的风险。而肾脏还能调节血压，当其功能受损时，血压调节机制失衡，容易导致高血压，而高血压又会进一步损害心血管系统。慢性肾病患者常伴有血脂代谢紊乱，这会加速动脉粥样硬化的进程，增加心肌梗死和脑卒中的发生概率。肾功能下降还会导致体内一些炎症因子水平升高，这些炎症因子会损伤血管内皮细胞，进一步加重心血管病变。对于慢性肾病患者来说，心血管并发症不仅是常见的合并症，更是导致患者死亡的重要原因之一。
肾脏不仅是排泄和调节器官，还承担着分泌促红细胞生成素等重要物质的任务。当肾脏功能受损时，促红细胞生成素的产生会明显减少，这直接影响了红细胞的生成，从而导致肾性贫血。贫血会使患者感到极度疲劳、乏力、注意力不集中等症状，严重影响患者的生活质量。同时，贫血还会加重心脏的负担，而心脏为了补偿体内氧气供应的不足，会增加心跳次数和心脏收缩力，长期如此，容易引发心脏肥大、心律失常等心脏病变。
肾脏在维持体内钙磷代谢平衡中起着关键作用。当肾功能受损时，钙磷代谢会发生紊乱，引发肾性骨病。肾脏无法正常分泌活性维生素D3，导致肠道对钙的吸收减少，体内钙缺乏，而血磷水平则升高。高磷血症会刺激甲状旁腺激素分泌增加，导致甲状旁腺功能亢进，进一步加重钙磷代谢紊乱。同时，肾性骨病还会影响骨骼的生长和发育，在儿童患者中，可能导致生长发育迟缓、骨骼畸形等问题。
