他所在的部队面对茫茫戈壁，为了在艰苦的环境里锤炼部队，他身先士卒，在大漠深处探索沙漠作训规律。他误食过有毒植物，吃过野菜、沙葱、沙枣，喝过漂有羊粪、驼粪的脏水，和战士们一起忍受过长达30多小时滴水未进的耐饥饿训练，终于探索出沙漠作训的大量科学数据，被官兵上下誉为"沙漠蛟龙"。
在集团军组织的教育训练"十面红旗"竞赛中，他带领的团队夺得了新兵沙漠野战训练、尖子兵比武、专业兵比武三面红旗。八一电影制片厂还拍摄了他们团组织沙漠训练的纪录片。
在担任武警部队部队长以后，《解放军报》又报道了他爱兵如子的故事。"士兵有难题不用愁，快找部队长施文求"，六盘山下，武警官兵把这句话当作了口头禅。他帮助伤残战士解决转业安置、妻子户口、子女上学等问题；他把孤儿战士接到家里过节假日，让他们享受到缺失的亲情关怀，并让他们优先接受技术培训，成为军地两用人才。这些在部队都传为佳话。
