日本强烈抗议
8月13日当天，普京登岛消息传出后，日本方面的反应迅速而强烈。
日本外务大臣茂木敏充在社交媒体平台发表声明。茂木在声明中表示： "我今天获悉俄罗斯总统普京造访择捉岛。包括择捉岛在内的北方四岛，无论从历史还是国际法角度来看，都是我国固有领土，日本政府对这次访问提出强烈抗议。"
这一表态延续了日本在北方四岛问题上的一贯立场。 日本政府长期将南千岛群岛（日称"北方四岛"）视为本国领土，并以此作为与俄罗斯和平条约谈判的核心议题。自二战结束以来，俄日两国因这一领土争端始终未能签署正式的和平条约，双边关系长期受到该问题的制约。
回顾历史，这已不是日本第一次就俄方官员访问南千岛群岛提出抗议。 2010年11月，时任俄罗斯总统梅德韦杰夫登上国后岛，成为首位踏足争议岛屿的俄罗斯国家元首，日本时任首相菅直人称此举"令人遗憾"。此后梅德韦杰夫以总理身份多次到访，日本每次都提出了不同程度的外交抗议。2021年米舒斯京总理访问伊图鲁普岛时，日方同样表示了反对立场。
但此次普京亲自登岛，无疑将这一外交紧张推向了新的高度。 普京作为俄罗斯在任总统的身份、首次到访的历史性质、以及登岛前一天公开否认日方领土主张的强硬言论，三重因素叠加，使得此次事件的外交分量远超此前的任何一次。
日本共同社在报道中分析指出，如果将前苏联时期也纳入统计，普京是第二位造访"北方四岛"的国家元首。考虑到普京在俄罗斯政治中的特殊地位和执政时间长度，他的首次登岛被广泛解读为俄方在领土问题上关闭谈判空间的一个明确信号。
2022年俄乌冲突全面升级以来，俄日关系急剧恶化。 日本跟随西方国家对俄罗斯实施了多轮制裁，俄方随后宣布终止与日本的和平条约谈判进程。双方此前在南千岛群岛推进的"共同经济活动"也已全面停滞。 曾经作为两国关系缓冲带的经贸合作和人文交流项目，在地缘政治的冲击下几近归零。
日本此前在"北方领土日"等场合反复重申收回领土的立场。 就在2026年2月7日的"北方领土返还要求全国大会"上，茂木敏充曾出席并发表讲话，强调解决北方四岛归属问题、缔结和平条约是日本政府的既定方针。他还特别提到，推动北方墓参（允许前岛民回岛扫墓）的早日恢复是"高度人道主义的问题"，日方将继续向俄方坚持这一诉求。
普京此次登岛的行动，被普遍认为是对日方上述立场的正面回击。 从军演到表态再到亲自登岛，普京在48小时内完成了一套完整的组合动作。这套动作传递的核心信息十分清晰： 南千岛群岛的现状不容改变，俄罗斯对该地区的主权不容置疑。
从更宏观的视角来看，普京此次远东之行的背景也值得关注。俄太平洋舰队的大规模演习覆盖了日本海、鄂霍次克海和西北太平洋等多个战略水域。普京在演习期间对北约亚太扩张趋势发出的警告，以及对"海盗行为"的严厉措辞，都表明俄方正在将远东和太平洋方向的安全议题提升至更高的战略优先级。
日本方面接下来将如何回应，是召见俄方外交官还是采取更进一步的外交行动，目前尚不得而知。 但有一点可以确定：围绕南千岛群岛的俄日博弈，在普京完成这次历史性登岛之后，已经进入了一个全新的阶段。
