郑智化被女子的故事所感动，主动提出做孩子的干爹，然而，当他再次回到面摊时，却发现女子一家已经不知去向，多方打听后，他得知女子因为无力偿还债务，最终选择了自杀。
这个悲惨的故事，给了郑智化创作灵感，他写下了歌曲《堕落天使》，收录在他的第三张同名专辑中，这张专辑让郑智化在台湾一炮而红，《堕落天使》成为了当时最流行的歌曲。
然而，真正让郑智化红遍全国的，是歌曲《水手》。1992年的一天，郑智化正在浴缸里泡澡，窗外电闪雷鸣，大雨倾盆。
他看着窗外的雨，又看了看浴缸里的自己，突然感觉自己就像是大海中的一条船，经历了风雨的洗礼，依然屹立不倒。灵感迸发，《水手》的旋律和歌词一气呵成。这首歌被收录在他1992年4月发行的第五张专辑中。
同年8月15日，郑智化受邀参加在北京举行的"圣火九二"晚会，这是一场庆祝中国运动员在奥运会上获得16枚金牌的晚会。由于当时晚会没有确定是否会在电视上播出，很多一线歌手都没有参加，郑智化也是被临时邀请的。
