地震时，从震源会同时产生两种波：纵波（P波）和横波（S波）。纵波传播速度快，但破坏力小，到达时主要表现为轻微的上下震动；横波速度慢，但破坏力极大，是真正造成剧烈摇晃的元凶。人类通常只能感受到横波带来的晃动，而猫--以及许多其他动物--可以捕捉到纵波到达时那极其微弱的信号。
所以你看到的监控画面里，猫的"提前反应"不是"预测"地震，而是"感知到了已经发生但尚未抵达的纵波"。这个时间差，通常只有几秒到十几秒。
美国地质调查局在相关综述中提到，全球范围内关于地震前动物反常的说法很多，但至今没有任何动物反应能够稳定、重复地用于地震预测。2018年的一项研究核查了涉及160次地震、130多种动物的700多条异常记录，发现绝大多数报告缺少连续观测、对照样本和统一标准。
气象厅工作人员指向屏幕讲解地震相关数据
而那些被记录下来的"提前反应"，绝大多数和这次一样--集中在主震发生前数秒到数十秒的区间，而非提前数小时或数天。
换句话说，猫不是"预言家"，而是"早期警报器"。
这个警报器的灵敏度，源于漫长的进化--对于地面捕食者而言，能在猎物或天敌靠近之前感知到地面的微弱振动，是生存的关键。用在自己身上，就成了地震时的天然预警。
