【2022年在南海坠海的F-35C】
根据美方披露的坠机事故发生顺序，先坠海的是"海鹰"直升机，时间是26日下午2点45分。随后在下午3点15分，"超级大黄蜂"在起飞过程中坠海。
结合没有人员死亡的信息，种种迹象表明尼米兹号航母当时正在进行舰载机放飞作业，因此救援直升机才能第一时间把涉事机组成员捞上来。
一个很少人意识到的航母运作细节是，舰载机在航母上起飞时，通常伴随有坠海风险。
为确保坠海飞行员能在第一时间获救，航母会在放飞固定翼舰载机前，先放飞一到两架舰载直升机用作救援机，随时准备搜救坠海飞行员。
【海鹰直升机演练低空搜救坠海人员】
这也是美军连摔两架舰载机，却没有人员死亡的理由。
美军当时很可能放飞了两架"海鹰"直升机待命，其中一架突发坠毁，成为另一架海鹰机组的"救援业绩"。
救援期间，尼米兹号会暂停放飞"超级大黄蜂"的流程，专注打捞坠海机组。等到半个小时后救援工作结束，再继续之前的弹射作业。
只是尼米兹号编队的指挥官也没有想到，刚恢复舰载机放飞作业，就有一架"超级大黄蜂"在起飞后坠海。也幸亏天上还有"海鹰"在待命，这才"梅开二度"保住了两名战斗机飞行员的生命安全。
