方案三：放其进入自由市场，风险最高
一旦哈登试水市场，不排除有球队开出更高或更长合同抢人。骑士若赌"他只想争冠"而怠慢，很可能直接失去这位核心。失去哈登，骑士进攻体系将瞬间降级，米切尔压力倍增，甚至可能影响米切尔未来的续约决心。
更深层的博弈，在于骑士的野心有多大。如果目标是本赛季立刻冲冠，那哈登是非留不可的稀缺资源，必须给出诚意合同，哪怕短期承受薪资压力。如果更看重未来3-4年的重建与灵活性，就会倾向短约、低年均薪，这又可能让哈登团队不满。
同时，哈登的态度也很明确：他想要尊重、想要保障、更想要总冠军。骑士能给他争冠机会，这是其他球队难以比拟的优势；但这份优势，最终也要落实到合同纸上。他愿意为夺冠适度让步，但不会接受明显"折价"。
对骑士管理层来说，续约哈登不是一道"要不要"的题，而是"怎么给"的题。给少了留不住，给多了锁死未来；太短没诚意，太长埋隐患。最好的结局，是双方各退一步：2年全额保障、合理年薪、附带少量激励条款，既对得起哈登的贡献，也给骑士留下操作空间。
