在早前的一篇报道中，这两位当年的篮球名将回顾了他们早期的运动生涯。
初三以前，方凤娣并没有什么体育爱好，但她因为身材修长被上海 市静安区少体校教练发现，开始接触篮球。后来方凤娣进入上海市青年队，1970年调入国家队，19岁的姚志源同年加入上海男篮。
当时艰苦的条件让两人印象深刻。露天的训练场，夏天太阳暴晒，队员们排成一溜儿躲进电线杆的阴影里。"下午三点钟的时候只能进七八个人，四五点的时候全队都能进去。"姚志源说。
上海队每年发两套衣服、两双回力鞋。
篮球多急跑急停，回力鞋后跟和前脚掌的海绵很快便碾碎，磨得脚生疼，鞋帮还经常被汗水浸烂而断掉。
上世纪70年代，中国体育界逐渐破除封闭，对外交流比赛的机会越来越多。相比之前的运动员，姚明父母有了更多的比赛机会。其中多数是友谊赛，中国队借此艰难而缓慢地探知世界篮坛水平。
1976年，方凤娣担任国家队队长，为备战恢复亚篮联席位后的第一届亚锦赛，6月女篮出访日本，对阵前一年世锦赛亚军原班人马--结果六场惨败，场均输27分。
回到 北京 ，方凤娣连体委食堂都不好意思进，"抬不起头来"。大家心里憋着股气，开始"死命练"。
4个月后的香港亚锦赛上，女篮姑娘们打了场"翻身仗"，战胜了日本队。后来中国女篮又战胜了强敌韩国队，第一次登顶亚洲之巅。
但当时的运动员要比现在"痛苦"，因为挑选人才主要是凭教练的眼光，身体素质不好的必须靠苦练。再加上训练和康复都不够科学，运动员必须付出更多的代价。
方凤娣的队友里，坚持到三十岁以上的凤毛麟角。她自己也落下一身伤。1976年去日本打热身赛时，膝关节受伤，只能靠膏药、针灸和推拿这样的手段简单治疗。直到2009年她去医院做关节镜检查，才知道33年前的老伤是半月板撕裂。
姚志源身上也带着很多伤病，"练了大概四年，一个膝关节坏了，再过两年，另一个也坏了" 。
姚明父母
后来，姚志源和方凤娣被年轻人认识，是因为他们的儿子姚明，两位老人退居幕后没有太多露面。
姚明一家
