太空旅行真的要来了？专家解读中国可重复使用试验航天器
2022年8月5日，我国在酒泉卫星发射中心用长征二号F运载火箭成功发射一型可重复使用的试验航天器。我国在酒泉卫星发射中心成功发射的可重复使用试验航天器，在轨飞行276天后，于5月8日成功返回预定着陆场。
此次试验的圆满成功，标志着我国可重复使用航天器技术研究取得重要突破，后续可为和平利用太空提供更加便捷、廉价的往返方式。
中国可重复航天器有哪些突破？
科普作家瘦驼表示，首先，关于可重复使用的实验性航天器，目前知道的公开信息还不多。但可以在整个航天史的发展范围中大概去寻找一下它的影子。什么是可重复使用的航天器？航天器不同于飞机，飞机属于航空，而航天指各种各样的火箭发射，包括空间站、载人飞船，甚至像嫦娥、天问这样的探测器，需要飞出大气层。这些航天器中，绝大部分都不会再返回地球表面，只是让航天器执行任务，不用再考虑何时回来。但是随着航天技术的发展，以及对太空的探索和开拓，需要去和需要回的任务越来越多。最重要的需要返回的任务之一是各种载人任务，我们希望航天员不仅能去近地轨道的空间站、未来去月球，或者去火星甚至更远的地方，也能安全舒适地回来。
因此，现在的航天企业都需要开发可重复使用的航天器，这些航天器可以返回地球表面。比如我们国家的神舟系列飞船，虽然这些飞船可以再次返回，但都是一次性的，无法重复使用。发射时是一个很大的包括轨道舱、服务舱和返回舱的结构，在返回时，只有返回舱回来了，而且往往会烧得漆黑。返回舱负责把航天员从天上带回地面，任务完成后它的使命就结束了。
这不是特别经济的航天发射方式。我们希望航天发射越来越便宜，让成本降下来。最重要的是将一些原本一次性使用的东西变成可重复使用的。对于火箭而言，现在很多国家队和公司都在做可回收火箭的项目，例如太空探索公司的猎鹰系列火箭和我国很多的国家队以及民营航天项目。很多人已经感受到火箭的一级是可以回收的，未来很可能大部分火箭都能回收。但对于进入轨道的航天器或其他物品，让它们回来再回收相对较难。
现在看到的可重复使用的航天器是一款新型的航天器，它可以是类似于航天飞机的航天器。需要用火箭或其他方式将其发射到轨道上，航天器可以待很长时间，比如新闻中的航天器距离发射已经过了将近300天的时间。经过维修、维护、加注燃料或其他调整，它还可以再次使用，大大减少了航天发射的成本。目前新闻中并未提及该航天器是否载人，因此现阶段可能不是一个以载人为目标的行业期，但未来这种技术如果继续成熟下去，有望发展成类似于航天飞机的载人项目。未来我国航天员可能会多一种登上太空以及从太空返回地球的新的交通工具。即便不以载人为目标也有很多意义，比如在航天器中进行太空实验并让其返回地球，这是一个非常有前景的航天应用，是一个开拓性的进步。
此次实验和以往比有何不同？
我国曾在2020年9月于酒泉卫星发射中心成功发射了可重复使用试验航天器，在轨飞行2天后成功返回预定着陆场。那么，这次实验和那次相比有哪些不同？
