我心里有点想放弃，我妈就说，你以后画画的日子还长着呢，再试一次吧，如果这次不行呢，咱以后也不后悔了。4月份，我又回到老家准备文化课考试。这次我在学校旁边租了间房子，开始没日没夜地拼命学习。
高考文化课进考场的时候，有个学生突然叫我：周老师，你来监考吗？很尴尬，原来我当年教过的小学生也来参加高考了，他以为我是来监考的。不经意间，从中专毕业已经7年了，25岁的我还挣扎在高考的考场上。原来是不抱希望的一次，结果，这一年我文化课顺利过线。更让我没想不到的是，央美这一年竟然录取到第328名，而我正好排名第328位！
真是太戏剧化了，命运对我一次次无情捶打，却在最后又给了我一次机会。接到录取通知书的那一刻，我松了一口气，没有曾经想象过的那种狂喜，只是觉得我要做更大的事情了。
2005年本科录取通知书。
挣扎了这么多年，央美的一切我都已经非常熟悉了，比起一起入学的同学，我比他们平均大六七岁，有更多的阅历，所以当有些同学痴迷网络游戏的时候，我已经在理智地规划我的学业。我要把这个本科当成研究生来读，系统地弥补我的知识体系。
大多数时间，我的节奏依然是图书馆、教室、宿舍三点一线。只不过，这一年，我一般每周出去一晚上辅导辅导学生，能拿到三四百块钱讲课费，平时我不敢耽误课程，主要精力还是用在学习上。
2007年，在一场下乡写生展览上，有个画廊对我的画很感兴趣，开价我6000块钱把画买走了。后来又找去学校看了我的很多画，自此我开始了与这家德国画廊的长期合作。我的画终于可以卖出去了！这是对我极大的认可。从这以后，我经济更宽裕，从学校宿舍搬了出去，有了属于自己的画室，可以更独立地画画。有时候，课堂上画的画都很大，一天画不完，周末我就自己花钱把模特再请回来，可以画得更充分。
2008年，我在德国Neuffer Am Park 美术馆举办个展，第一次出国，打开了我的眼界，让我有了更大的视野，可以在更高的平台上去展现自己。本科毕业，我画了三张毕业作品，一张被央美美术馆收藏。还有一张被上海一家机构收藏，出价18万人民币，当时望京房价才1万一平米，这笔钱对我可以说是巨款。
年底的时候，我拿一部分钱买了辆大众宝来汽车，把画材放进后备箱，开始全国各地跑。我自己开车沿着国道走走停停，一出去就是几个月，每次都画几十张画。
我在外地写生时的留影，天气太热光着膀子。
我几乎跑遍了山西、河北、河南很多省份的大小城市，积累了大量的绘画素材。没有了物质的束缚，我可以无忧无虑地做自己想做的事儿。2011年，我报考了央美的研究生，寒暑假依然开车到处去写生，走到哪都是灰头土脸，一身油墨。
2011年，作品《爱谁谁》参加全国油画展在中国美术馆展出。
虽然这期间我经历了考研时多次英语不及格等等不顺，但相比艺术水平在不断提高，这些对我来说，都不是那么重要了，不会再像以前考央美本科时那么纠结。这些年，在北京屡战屡败、屡败屡战的经历已经将我打磨得愈加成熟、坚韧。2014年，我从央美研究生毕业，获得艺术硕士学位，同年入选中央美术学院首届青年英才驻留计划。
2015年，我在德国举办个展。那一年，为了给个展做准备，我到处写生，游历了国外的很多城市，看到米兰大教堂的雄伟壮观，在卢浮宫里看了整整三天，在埃菲尔铁塔下驻足，在巴黎圣母院、科隆、柏林、佛罗门萨、阿姆斯特丹......看到了无数令人震撼的艺术作品，领略了世界各地不同的风景，这些都不断刷新着我的认知。
2017年，我入职任教于天津美术学院油画系，彼时我已经37岁。一年之后，我以总分第一的成绩，考上央美博士并获得全额奖学金。读博期间，我同时受聘任教于央美的造型基础部，被学生会推荐为"直面名师"系列讲座的主讲人之一。2021年顺利完成博士学业的时候，我已经41岁。
2021年从央美博士毕业，和校长留影。
以前做小学老师的时候，我主要得在教育教学方式上下功夫，而且是坐班制，每天早九晚五，与个人对艺术的追求不能十分同频。我现在任教的天津美院是专业院校，和综合性大学还不太一样，课程安排更加灵活。像我们油画系是工作室制，每个老师分别上一段时间课，其他时间就比较自由，可以外出考察，也可以自我研修和创作。反过来，我个人的创作探索也能更好地促进教学，是一种很好的状态。
从2001年到现在，二十多年时间，那个初来北京懵懂无知的少年，已经成了大叔，成了父亲，完成了从小学老师到大学老师、从中专生到博士的转变。一路走来磕磕绊绊，我肯定不是那个天赋异禀或者才华横溢的人。但我总觉得，什么都无法阻挡一颗热忱的心，现状并不决定未来。才华在一个人的精神和能量面前，很多时候也不值一提。
