据悉，这起骚乱起因是格鲁吉亚议会准备通过一部名为《外国代理人法》的法案。该法案规定，任何机构如果有20%以上的资金来自国外，就必须登记为外国代理人，否则将面临约合1万美元的罚款。
格鲁吉亚执政党主席科巴希泽称，该法案是按照美国的模式设计的，美国早在1938年就通过了《外国代理人登记法》。他说，该法案通过后，可以确保政府和民众及时了解外国代理人在本国的活动，防止外国渗透干涉内政，维护国家利益。不过，反对派认为，由于俄罗斯此前也出台过类似法律，因此认为该法案带有明显的"亲俄色彩"，是为了打压言论自由和反对派。
骚乱发生后，美欧等西方国家立即将矛头指向格鲁吉亚政府。欧盟外交与安全政策高级代表博雷利表示，在格鲁吉亚首都第比利斯引发抗议的《外国代理人法》不符合欧盟价值观，也与格鲁吉亚加入欧盟的目标相悖。美国国务院发言人普赖斯还威胁，华盛顿可能会就"镇压抗议活动"对格实施制裁。
