时速177公里：万亿基建从高铁开始，美国终于下了决心
150年前，当美国的铁路工人们完成连接首都华盛顿特区和费城之间的"巴尔的摩和波多马克隧道"（Baltimore and Potomac Tunnel）通车的时候，美国的总统是第18任尤利西斯·格兰特。
150年后，这条在马里兰州巴尔的摩的一些居民区下蜿蜒的隧道仍然在运行通车，只不过，多年以来，火车在某些路段总要减速到每小时30英里（约合时速48公里）才能完成安全的转弯。
这趟路段上的一名30多年的"老乘客"是美国第46任总统乔·拜登。在担任参议员和美国副总统期间，拜登曾数十年乘坐这条路线的火车从特拉华州往返华盛顿。
谈到当年坐火车的经历，拜登说，他仍然记得，火车慢慢地在黑暗的隧道里行驶，隧道顶部是绳子串起的、闪着微弱光线的电灯，有的时候，从火车里还能看到隧道的顶部正在漏水。
"这是一条有150年历史的隧道。"拜登当地时间1月30日在巴尔的摩的一次讲话中说，"你会想它是怎么坚持了这么长时间的。"
拜登在当天宣布，作为此前两党通过的1万亿美元基础设施法案的一部分，政府将拨款60亿美元用于重新修建这条隧道，新建扩充后的隧道将包括两条轨道，可以让火车的行驶速度达到110英里（约合时速177公里）。
白宫在当天发表的一份声明指出，这项工程计划耗时10年完成。
"多年来，人们一直在谈论修整这条隧道。根据两党基础设施法案，我们终于做到了。"拜登当天在隧道附近的讲话结束后，现场的火车鸣笛两次，代表将要修建的两条铁路。
"高铁"新隧道什么样
拜登计划在1月31日同美国交通部长布蒂吉格一起前往纽约曼哈顿西区；他们将在当地宣布一项拨款3亿美元的计划，用于修建哈德逊河下的地下铁路隧道。
这项资金将包括旨在修复哈德逊河地下运输货运和客运铁路的一系列项目，还包括翻修新泽西州的一座破损的铁路大桥。
哈德逊河下的新隧道也将通行双轨，两条轨道可以同时各自运载一列火车。地方交通官员表示，这将在很大程度上缓解纽约市通勤族一直面临的交通拥挤难题。
新泽西州民主党参议员梅南德斯（Rob Menendez）表示，这项基建工程将很快让当地的民众意识到，通勤和出行时间的缩短可为他们的生活带来变化。
"一旦人们可以使用更新过的铁路，并且他们看到延误更少、设施更好和体验更好，他们也将马上理解我们这项工作的内容。" 梅南德斯说。
拜登在1月30日的讲话中警告，巴尔的摩或者纽约的隧道如果因为年久失修无法使用，对通勤者或美国经济来说将是灾难性的。
"这条隧道的结构在恶化、顶部在漏水、底部在下陷。但是，每天有超过2200列火车经过这条（隧道）走廊。"拜登表示，"如果这条铁路（因为故障）关闭一天，美国就会损失超过1亿美元。不幸的是，在99%的工作日的时间里，这里的某处都会因为故障而延误。"
白宫资料显示，在"严重年久失修"的15座百年老桥和隧道中，巴尔的摩的隧道是迄今为止最古老的。1873年，这条由砖石砌筑的隧道正式通车，最后一次整修是在上世纪80年代。根据联邦政府资料，这条隧道需要"持续维修"才能继续使用。
2011年的一份联邦报告显示，该隧道的"物理状况"需要在未来的10年或20年内重建或者更换。
69岁的韦弗(Gregg Weaver)曾在巴尔的摩地段的列车上工作了42年，其间他结识了当时曾是参议员，后来当选副总统的拜登。韦弗回忆，当时在早班高峰时，有时他们会因为隧道前方的故障而不得不在巴尔的摩车站等候。
