雌性螳螂会在交配完成后吃掉自己的"丈夫"，因此被称为"昆虫界的黑寡妇"（真正的黑寡妇蜘蛛是红斑寇蛛，它不是昆虫）。从生物学的角度看，雌性螳螂的这种行为叫做"性食同类"，那么，为什么螳螂会有这种习性呢？被母螳螂攻击的雄螳螂为什么不反抗和逃跑呢？我们一起聊一下这两个有意思的问题。
母螳螂为什么会"性食同类"？
性食同类顾名思义就是一些动物喜欢在交配完成后吃掉自己配偶的行为，在自然中，性食同类的动物有很多，比如上面说到的寇蛛、蝎子、螳螂等等。螳螂是整个螳螂目下所有昆虫的统称，在该目下有超过2000多种不同的螳螂，它们遍布世界各地，根据动物学家的研究发现，并不是所有的螳螂都会性食同类（有18％左右的螳螂并不会有这个行为）。那么，为什么大多数的螳螂都会吃掉自己的配偶呢？我们先来看一下几个科学的实验。
关于螳螂性食同类的习性早在20世纪的80年代，科学家就早已经发现并且进行了观察。1984年，两位科学家戴维斯和里克斯捕捉了30对雌雄螳螂，并且事先将雌性螳螂喂饱，然后让雌螳螂与雄螳螂一起，它们均正常的发生了交配行为，并且在完成之后，雌性螳螂并没有攻击和吃掉自己的配偶。
之后，两位科学家又收集了一些螳螂，这次他们将螳螂分为两组，一组是在实验室内连续5天以上没有喂食的雌性螳螂和正常进食的雄性螳螂，一组是仅投喂了少量食物的雌性螳螂和正常的雄性螳螂。通过观察发现，第一组中的雌螳螂见到雄性后，二话没说就上去捕食，而第二组中的雌性螳螂则大都是在交配的过程中和完成之后将雄性吃掉。
通过这个实验我们能够看出，雌性螳螂吃不吃雄性，完全取决于自己饿不饿，因为即使在繁殖期，饥饿的雌性螳螂也会在不发生交配行为之前吃掉雄性。
