临终，意味着面对死亡，在现实生活中许多人仍视其为禁忌话题，唯恐避之不及。而在上海，一家名为"手牵手生命关爱发展中心"（下文简称"手牵手"）的非营利机构却早早地冲破禁忌，致力于推动人们对于临终关怀的认识与关注，成立15年来培训了近3000名临终关怀志愿者，服务数以千计的患者家庭。他们相信，临终关怀是陪伴支持的艺术，是用接纳的眼神和耐心的聆听传递一份份真挚情感："你并不孤单，我愿意在这里陪着你。"
今年10月14日是第19个"世界安宁疗护日"。根据世界卫生组织的定义，安宁疗护是一种改善面临威胁生命疾病的患者及其亲人生活质量的方法，以帮助患者舒适、安详、有尊严地离世，同时减轻家属心理哀伤。大多数人更熟悉的一种叫法，是"临终关怀"。
上海90后女子每周去这个"可怕"的地方
秀智生于1990年，上海姑娘，在时尚行业上班。每周六上午，她都会来到静安寺街道社区卫生服务中心的安宁疗护病房，亲人朋友知道她的安排，不会在这个时间点约她。自打4年前参加了"手牵手"的培训，秀智便成了一名临终关怀志愿者，如今已是领队，服务之余也负责一些站点的组织工作。
病房有25张床位，住着癌症晚期患者、脑梗患者、阿尔兹海默症患者和患有老年病的高龄老人。进入病房前，秀智和伙伴们会先向护士、护工了解老人近况，做些准备工作，随后来到各自陪伴的老人床前。老人的病情、身心状况和性格各不相同，服务内容因人而异。对于可沟通的病人，志愿者会与他们聊天，进行梳头、剪指甲、按摩等生活式服务；对于还能写字的患者，志愿者会用写字板与其进行沟通、传递彼此的感情；对丧失沟通能力的病人，志愿者就安静地坐在老人身旁，营造精神层面的安宁与日常感。
"我们做的都是很普通的事情，老人也很和善，有些还会和家属说起来夸夸我们。安宁病房没有人们想象得那么'可怕'。"秀智说，有朋友知道她去做临终关怀志愿者，既佩服又好奇，问她如何克服心理障碍，可她却觉得，人们投身不同领域的公益志愿服务，有人做环境保护，有人与少年儿童相伴，自己只是恰好选择了公众相对较陌生的临终关怀领域。
