15岁那年，罗朗在唐人街一家叫"龙珠"的中国餐厅打工。
许是投缘，这家餐厅让他感觉到了家的温暖，他在这一待就是四五年。
● 龙珠中餐厅
每天，他的日常就是打包外卖、给观音菩萨上香、喝茶、吃饭，潜移默化中，这些影响慢慢融合到了他的内里，成为他本人的一部分。
他也不止一遍地问自己："为什么我会在这儿，同龄人要么踢足球，要么玩游戏，而我每天都围着厨房打转？"
多年之后，他给出了最本质的答案：在餐厅做饭，给了我在咏春之外的另一种自由。
罗朗的中国梦，终于在18岁那年实现了。
那是1998年，他刚好高中毕业，以交换生的身份来到上海师范大学学习中文。
● 1998年，初到中国的罗朗
虽自诩已经对美国的唐人街十分了解，但真正在中国生活后才发现，人们的生活习惯、审美品位，跟唐人街有很大的不同，更令他惊讶的是，中国的餐饮文化博大精深，而他在唐人街里接触到的中餐，不过是其中的小小一角。
年轻的罗朗心里，甚至升起一个宏伟的愿望--要开全世界最好的中国餐厅！
回到纽约之后，他积极报名烹饪学校，并且四处打工，提升自己的实践技能，在他的规划中，只要他出手开餐厅，很快米其林的星星就会主动找上门。
然而，打脸总是比梦想实现起来更快。
在纽约唐人街一家叫做"小小得月楼"上海菜的餐厅里，他跟着厨师小朱做小笼包，明明就是包个馅捏个褶，但他怎样都做不好。
● 和师傅学做面点
某天，他跑到隔壁炒菜的厨房自言自语："一个小包子怎么这么难做？！"
旁边的大厨回头："因为你不是中国人，这个东西不是你本国家的食物，你现在不会，且永远不会！"
这句话深深打击了他的自信心，但同时也让他意识到，中餐远远不止他想的那么简单，食物是在环境中诞生的，想要真正学到传统的东西，理解食物背后的意义，还是要扎根中国。
2009年，罗朗再次来到中国，拜师在面点师张凤玲的门下，在她的课堂里，罗朗学到了很多的知识，可他却越学越困惑了。
论技术、论口感，自己一定是过关的，但他总觉得他做的菜里面是没有灵魂的，它们只是将一堆食材按照既定的比例拼凑出来的标准品而已。
可自己想要的究竟是什么？
这个问题，他在往后的几十年里，都在不断追寻。
