漯河源远流长的面食文化，很快为刘卫平提供了灵感。
一次，他在小吃摊买了碗牛筋面，吃起来爽滑劲道，口感非常不错，便想到把自家的酱料跟牛筋面结合起来。
通过摊主，他找到了专门加工牛筋面胚体的作坊，看到了制作牛筋面的简易膨化机。
● 牛筋面膨化机
跟老板商量后，刘卫平交了定金，让老板按要求改良了模具，生产出了一批粗细适合的牛筋面。
他将酱料加入其中，为了更适合北方人的口味，他把酱料的辣度降低，并增加了甜味，第一根卫龙辣条就这样诞生了。
不过当时还不叫卫龙辣条，而是叫"鳝鱼条"，颜色深黄、形状细长，看起来就像一条鳝鱼。
后来，由于鳝鱼的"鳝"字写起来复杂，且不太常见，便改名"辣味鱼条"；再后来，直接被顾客称为"辣条"。
一个小小的名字，经过了数次迭代，只为贴近大众生活，足见刘卫平做事之用心严谨。
辣条行业的至暗时刻
刘卫平在漯河租了个作坊，开始正式生产辣条。
他既是老板又是伙计，采购、制作、送货全都干，每天早上5点就去进货，忙到晚上12点才收工。
他给周边商店送货，还请了许多农民做地推、发宣传海报，甚至自己也会推着三轮车，在漯河的大街小巷叫卖："卖辣条嘞，好吃的辣条！"
香辣咸甜的滋味，一经推出就受到了人们的喜爱，刘卫平也慢慢在漯河站稳了脚跟。
与一般小作坊老板不同的是，刘卫平有着更高的远见。
他注册了"卫龙"商标，打造自己的品牌，将赚来的钱持续投入到生产中。牛筋面生产设备从一台逐步扩充到几十台，小作坊也慢慢变成了大厂房。
厂房干净整洁，将食品卫生视为重中之重。
● 一尘不染的卫龙辣条生产厂房
那个年代，卫龙并不是唯一生产辣条的企业。
行业最火的时候，光河南就有大大小小300多家辣条厂，而在湖南平江，辣条厂的数量更是多达1000多家。
大家生产的辣条不同形状、不同口味，没有统一的标准，整个行业都处在野蛮生长中。
这也滋生了很多乱象，经常会爆出各种各样的行业丑闻。
终于在2005年，辣条行业彻底变了天。
