【文/观察者网 刘程辉】
当地时间5月29日，五年一度的南非全国大选开启正式投票，选举新一届国民议会（议会下院）和省级议会。这是南非1994年结束种族隔离制度以来的第七次大选。
路透社5月29日报道形容，这次大选堪称南非30年来竞争最激烈、同时也是最重要的选举。民调结果显示，面对高失业率和犯罪率、内部腐败等问题的挑战，执政党非洲人国民大会（非国大）有可能得票率跌首次破50%，失去议会多数席位，这意味着南非今年可能将迎来一届由多党组成的联合政府。
对于非国大在本次选举中面临的挑战，南非驻华大使谢胜文近日对观察者网表示："我们所有的选举都是和平的，尽管国际社会时常对此持有悲观态度。"
他说："在过去三次选举中，所有的预测都认为现执政党的支持率将低于50%。幸运的是，这些民调之前都错了，我不知道这是不是因为发起这些民调的人都对非国大持批判态度。我们这次仍然认为他们是错的。但无论发生什么，选举结果都将由选民决定，选民们将在29日发出自己的声音。"
5月29日，南非选民参与投票。（澎湃影像）
根据南非独立选举委员会数据，本次大选注册选民约2767万人，全国共设立2.3万个投票站。共有70个政党和11名独立候选人参加选举。结果预计将于6月2日公布。
29日上午7时许，随着投票的开启，无论是在约翰内斯堡、开普敦和德班这样的主要城市，还是在城郊和农村乡镇地区，当地投票站都排起了长队。投票将持续到晚上9点。
一位62岁的选民表示，他将继续忠于非国大，因为他不信任反对党为创造就业机会、结束停电或打击犯罪所做的承诺。"非国大一直在努力做到这一点，他们在执政，他们有经验，知道如何应对一切。可是新政党，他们将从哪里起步呢？"
在另一些选民眼里，高失业率和犯罪率、频繁停电乃至非国大内部的腐败问题，是他们将票投给反对党的原因。
"我一直以来都热爱非国大，他们为我们今天的自由而战。这就是为什么这些年我一直投票给他们。"一位在德班投票的48岁企业主说，"但今年，执政党出现的问题让我改变了主意，所以我成了'民族之矛'党阵营的一员。" "民族之矛"党成立于2023年，南非前总统祖马去年底宣布代表该党参加竞选活动。
反对党民主联盟（DA）领袖约翰·斯蒂恩胡森敦促选民积极投票，为南非带来变革。他在投票后说："这是自1994年以来最重要的一次选举。"
经济自由斗士党（EFF）领袖朱利叶斯·马莱马29日更是对媒体放话："我们要拿下真正的巨人--那就是非国大。我们正在进行一场罢免非国大的选举。我们是来接管政府的。"
5月29日，南非索维托，南非总统拉马福萨与夫人一同为选举投票。（IC Photo）
路透社称，这次选举堪称南非30年来最激烈的选举。南非独立选举委员会的数据显示，今年有70个政党参加选举，远超上次大选的48个政党。
国民议会选举是大选核心之战，政党和候选人将竞争400个席位。选举采用比例代表制，即各政党按照得票比例获得相应数量的议席。
南非选举法规定，获得半数以上选票的政党即成为执政党，其领导人将就任总统。也就是说，非国大得票率一旦跌破50%，就将失去单独组阁权，届时南非有可能迎来一届由多党组成的联合政府。
1994年，在纳尔逊·曼德拉的领导下，非国大在南非首次多种族民主选举中大获全胜，成为南非首位黑人总统。在此后每五年举行一次的全国选举中，非国大一直赢得多数席位，但得票率逐渐下降。
民调机构益普索4月26日发布的报告显示，非国大在即将到来的大选中的得票率可能会低至40.2%，而该党在2019年的大选中取得了57.5%的得票率。路透社认为，祖马代表的"民族之矛"党将蚕食掉非国大一部分支持率。若非国大没有取得议会绝对多数席位，该党将不得不与其他政党组成执政联盟。
