此时的英国提出建立外交关系，嘉庆面对着祖训，坚决不肯开国门，坚持闭关锁国。同时也锁上了清朝的续命大道。
而嘉庆在决定了清朝的命运之后，他自己的命数也走到了尽头。
(三)死因之谜
历史上没有给出嘉庆的死因，而流传最多的就是嘉庆死于雷击。
嘉庆去承德避暑山庄秋狩，因为赶路太急，而嘉庆在去的路程中并没有乘坐车辇，而是御马前行。此时的嘉庆因为长时间骑马，身体不舒服。所以来到承德避暑山庄，就开始安心养病。
因为调养及时，所以嘉庆并没有大碍，可是在夜里，承德天下暴雨，电闪雷鸣中，一道雷劈到了嘉庆的寝殿，所以嘉庆被雷击身亡。
也有说法，是因为嘉庆太肥胖，所以在连日赶路后，没有得到好的休息，突发心脏病。
而历史上记载的嘉庆的死因，就是病死。可是民间广为流传的，就是被雷劈而亡。
身为一个皇帝，如果在史书上留下被雷劈死的记载。对于封建王朝，这将是一个最大的污点。因为在以前，被雷劈者，作恶者也。
所以无论真相是什么，在历史上留下的，也只能是病逝。
嘉庆是清朝由盛转衰的重要时期，同时官员的腐败严重，加上白莲教和天理教，以及各地方的农民起义，还有西方殖民主义的渗入，就注定了清朝的最终结局。
嘉庆在位期间艰难地维护着国土的完整，以及百姓的安稳。可是穷不思变，便是回天乏术。
嘉庆是一个守成的皇帝，可是大清，需要的皇帝，自努尔哈赤创国开始，就不是守成的皇帝，而是开疆拓土的君王。
