历史常有惊人的相似之处。
西汉景帝刘启即位后，地方诸侯王个个不把汉景帝放在眼里，利用手中的权力壮大自身实力，与中央分庭抗礼，中央权威受到了极大的威胁。
景帝二年(前155年)，御史大夫晁错向汉景帝上疏《削藩策》，提出："今削之亦反，,不削亦反。削之，其反亟，祸小;不削之，其反迟，祸大。"
之后，汉景帝接受晁错的上疏，决意削藩。
景帝的削藩引起了地方诸侯王的强烈不满，下达削藩令十多天后，吴楚等七个诸侯王国就以"请诛晁错，以清君侧"为由，起兵造反，"吴楚七国之乱"由此爆发。
朱允炆即位后，也遭遇到千余年前汉景帝的困境，藩王手握的权力严重威胁到了中央权威。
此时，宁王朱权"带甲八万，革车六千"，燕王朱棣更是可以"节制沿边士马"，这些藩王或多或少都有少者千人，多者万人的护卫甲士，藩王属地的大军调动也都要向当地藩王禀而后行，公侯大臣见到他们也都要"伏而拜谒"，权力极大，一旦联合起来对中央将是一个巨大威胁。
面对这些拥兵自重、虎视眈眈的藩王，朱允炆自然不能，也不会容忍。
即位不久，他就在齐泰、黄子澄、方孝孺等亲信大臣的上疏下，开始削藩。
建文元年(1399年)七月，燕王朱棣如同西汉吴楚等七个诸侯王国一样，以"清君侧，靖国难"为由，发动"靖难之役"，起兵造反。
然而，建文帝朱允炆不是汉景帝刘启，燕王朱棣更不是吴楚等七国诸侯王国的诸侯王，"靖难之役"的结局与"吴楚七国之乱"的结局完全背道而驰，朱允炆最终被朱棣击败，皇位易主。
建文四年(1402年)六月，朱棣攻下南京，朱允炆被赶下台，后朱棣称帝，年号"永乐"。
朱棣打下南京后，建文帝朱允炆生死成谜，一说自焚而死，一说隐遁世间。
