披麻戴孝的老人守着红色的棺材。
我是在村里长大的，小时候也住在老屋里，对古村落格外钟情。16年的拍摄经历里，我始终保持着紧迫感，许多场景、许多人，马上就要消失了，我必须记录下来，拍下一个时代最后的阶段。
我只拍摄80岁以上的老人，关注他们身上经历过的年代所留下的痕迹，比如脸上的皱纹，弯着的腰，驼着的背。他们当中，有许多人一辈子没走出过大山，一辈子没拍摄过正式的照片。在过去，偏远的村寨不通公路，到县里要走一百多里山路。公路修通后，这些老人又已经腿脚不便。
田地里，正在劳作的老人。
村里许多老人习惯抽纸烟。
我刚开始拍摄老人的时候，还有许多人抗拒被拍照的这件事情，甚至会遮住自己的脸。有些人是因为迷信，怕照片会"摄魂"，也有一些人是因为贫困，怕拍完照和他们要钱。后来，我开始自费冲洗照片，寄到他们手上，他们高兴得一直捧着看好几天，说"原来我长这个样子"。
最早我是在照相馆里洗印照片，一次洗出两三百张，小的两块钱一张，大的八块钱，每次买几十个信封，包装好给他们寄到村里。有时老人们会给我打电话，说我听不太懂的土话表达感谢，有时给我寄腊肉、寄糍粑。有一次，我给一位百岁老人拍照，拍完后她一定要在我的摄影包里塞上一袋子糍粑，我印象很深。
老人们翻看天井寨的龙氏族谱里家族迁移的故事。
谭建华给老人邮寄的照片。
现在，湖南的许多古村老屋里都挂着我给老人拍的照片，有些人已经去世了，照片还在。也有一些老人主动要求我给他们拍"老人照"，也就是遗像。我拍完就洗出一张10寸照片，给他们寄去，他们就把照片放在早已准备好的棺材旁。唯一一次放大了一张16寸的，是给怀化市新晃县天井寨，一位傩戏（非物质文化遗产）"咚咚推"的传承人龙子明，那也是我第一次为老人拍遗像。
当时正好是2011年春节，在外打工的人都回到村里，我和村长商量，把村民都叫出来，每个人都戴着一张傩戏的面具，拍了一张大合影，最后我洗了50多张照片，每户一张。拍照前，他们在古戏台上给我演了一场傩戏，戴着不一样的假面具，锣鼓一敲，就跳起来。
新晃县天井寨全村人合照。
