唯独李克用、李茂贞、王建、杨行密等节度使实力相对大些。
李克用是沙陀人，河东节度使。被封为晋王，相对来讲是除了朱温之外实力最强的节度使了。而他的势力也是后来后唐的前身。但李克用四面树敌，处于各种势力的夹击之下，同时被朝廷的打击过重，只能缩在太原局促之地。
李茂贞为凤翔和陇右节度使。起初实力也不弱，但他野心暴露太早，不把皇帝放在眼里，还曾经打进长安，实力可见一斑。正所谓枪打出头鸟，当时李茂贞几乎成为了众矢之的，结果在多次打压下，李茂贞的实力几乎被打残了。
王建曾经是个小混混，后来加入了禁军，在大军中一步步往上升，还认了权势滔天的大宦官田令孜为父，受到唐代皇帝器重，并当上了节度使。他当时也趁乱在暗戳戳地抢夺地盘，招兵买马，提升实力。不过他的势力主要在四川，但凭他的力量是无法与朱温抗衡的。
杨行密曾被封吴王，但是他的势力在江淮一带，多次打败朱温，也为自己割据江南打下了基础，但是他远离长安、洛阳，与朝廷的联系太弱，如果北上不一定是朱温的对手。
所以早早的就一统了中原地带，又控制着朝廷的朱温灭了大唐，建立了后梁。
