由于南美国家的左派政府希望加强对矿产的控制并获得更大的利润份额，以及当地安第斯社区对环境的担忧并举行的连番抗议活动，当地锂生产活动受到了严重影响。这些土著社区的居民还担心，在外来者借锂致富的同时，他们很可能会一无所获。
对此，一些行业分析人士已担心，在全球锂需求呈爆炸性增长，导致锂价格自2021年初以来飙升750%的背景下，南美"锂三角"的供应前景不明，反而可能将成为当前电动汽车行业快速增长的主要瓶颈。
昔日锂行业"老大"智利仍欲"闭关锁国"
就在几年之前，智利还曾是世界上最大的锂生产国，但现如今，该国的锂产量已远远落后于澳大利亚。
尽管自2016年以来，智利将现有锂产能扩大了80%，达到每年约14万吨，但该国已有约30年没有开建新矿了。美国地质勘探局的数据显示，智利目前的锂产量仅约为澳大利亚的一半，后者的产量在过去5年里翻了两番。
造成智利失去在锂开采方面全球领先地位的原因，很大程度在于该国自上世纪70年代以来一直保持着的严格行业监管。当时在奥古斯托·皮诺切特上将(Augusto Pinochet)军事独裁统治下的智利政府，宣布锂是一种战略资源，因为它是生产核弹的聚变材料的组成部分之一。
目前，智利的锂矿资源主要掌握在两家私营企业--智利矿业化工(SQM)和美国雅宝(ALB)手中。但它们也只是从智利国家机构那里租用土地，这限制了它们的产量。出口还需要政府机构的特别许可。
事实上，即便是全球最大的锂生产商雅宝，进军智利锂矿行业的进程也并不容易，为了扩大产量，这家美国锂业巨头在2016年签署了一份新的合同，被要求支付高达40%的特许权使用费，这是行业内最高的特许权使用费水平。智利政府还希望开采出的锂能更多在国内加工，而不仅仅是出口原材料，因此要求雅宝以较低的市场价格向当地加工公司提供高达25%的锂产量，雅宝还需将其部分销售额提供给原住民社区。
