就在溥仪犹豫之时，日本人乘虚而入，狡猾的他们甚至在报纸上大登"同情溥仪"的文章，处处给他优待，一来二去，溥仪与日本人取得联系，不久之后，日本方扶持溥仪在东北地区建立伪满洲国，溥仪也再次成为"皇帝"，他幻想着能重振大清朝的光辉。当然，我们都知道，溥仪的愿望是不会成真的，随着日本无条件投降，溥仪的美梦也破灭了。
此时的他才意识到，自己此生复国无望，于是他想到了死，他在火车上的洗手间里偷偷割腕，不过很快被人发现，并抢救过来。1950年8月1日，溥仪与其他伪满洲国263名"战犯"被送往抚顺战犯管理所接受改造，他的编号是981。
在这里，溥仪渐渐向"普通人"的生活靠拢，他学会了洗衣服、缝衣服，学会了扫地拖地，甚至还学会了做一些小玩具，后来还进入管理所的医务室帮忙，他的思想，也在改造中发生了巨大改变。
