十五六岁的阴丽华当时在新野就以美貌和孝顺出名，在南阳已经小有名气的刘秀对她也是有所耳闻想要一见。在刘秀二十五岁时他姐夫邓晨带着他去阴丽华兄长阴识的家拜访，恰好就看见了当时在院子给花浇水的阴丽华，刘秀一见面之后觉得传言果然不虚内心顿时生出想要娶她的心思，但当时刘秀只是一介布衣，阴家却是当地有名的大家族，就只能把这份心意藏在心底。而接触之后还是天真少女的阴丽华就被刘秀的才情和相貌吸引心生爱慕，两个人这下可算是一见钟情了，直到刘秀去长安进太学读书有了进身之资的时候才将心中"仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华"的感慨说出。还有笔者认为就是阴丽华在刘秀最艰难时期的陪伴了。
在王莽篡汉弄得民不聊生时刘秀也和哥哥刘縯一起组成了反抗义军，阴丽华的哥哥阴识也在军中。但随着刘家兄弟的威望渐渐增大，当时被各路义军推选出来的更始皇帝刘玄觉得地位受到威胁，就以找理由杀了刘秀的哥哥，在外领兵的刘秀知道后为保自己的性命赶紧回宛城去向刘玄请罪，对刘玄毫无怨言不为哥哥发丧，这让刘玄心里生出点内疚这才放过刘秀。当时在军中的阴识认为刘秀是能成大事的人，就做主将妹妹阴丽华嫁给了刘秀，让刘秀完成了娶到阴丽华的心愿。
在王莽篡汉弄得民不聊生时刘秀也和哥哥刘縯一起组成了反抗义军，阴丽华的哥哥阴识也在军中。但随着刘家兄弟的威望渐渐增大，当时被各路义军推选出来的更始皇帝刘玄觉得地位受到威胁，就以找理由杀了刘秀的哥哥，在外领兵的刘秀知道后为保自己的性命赶紧回宛城去向刘玄请罪，对刘玄毫无怨言不为哥哥发丧，这让刘玄心里生出点内疚这才放过刘秀。当时在军中的阴识认为刘秀是能成大事的人，就做主将妹妹阴丽华嫁给了刘秀，让刘秀完成了娶到阴丽华的心愿。在宛城的这段时间成了刘秀最艰苦的日子，没到深夜的时候他都会为死去的兄长感到哀伤，白日里还要时刻提防刘玄不给他除去自己的借口，过着惶恐的日子。好在这段时间都有阴丽华的陪伴，每日只有夜晚独自面对阴丽华的时候刘秀才敢卸下伪装放松自己的心情，在这段相濡以沫的日子中二人的感情也在不断升温。在刘秀随刘玄前往洛阳的时候，因为担心阴丽华的安危就将她留在阴氏老家时二人才分开。再还要说的就是阴丽华的识大体一心只为刘秀考虑了。
随家人一起生活将近三年的阴丽华终于得到了刘秀的消息，当时刘秀已经在河北站位脚跟登基称帝了，在他发展的这几年中为了得到当地贵族的支持他选择政治联姻另娶了郭圣通，因为刘秀的心中一直深爱的都是发妻阴丽华，虽然和郭圣通生下皇子但是对她也只是封为贵人，在这次将阴丽华接回来之后他想要将阴丽华封为皇后，但遭到了当时贵族和大部分官员的强烈反对，差点弄得刘秀政权不稳。
