明英宗朱祁镇虽说算不上好皇帝，但绝对是个好人，他几乎相信了在他身边的每一个人，不管这些人是忠还是奸，他都能够和善待人。同时更是废除了自洪武以来的嫔妃殉葬制度，被后世喻为德政。
公元1449年，土木堡之变，他被瓦刺俘虏，其弟朱祁钰登基称帝。再后来，他被瓦刺释放，结果却被其弟给软禁在了南宫，这一锁就是七年。
公元1457年，朱祁镇通过"夺门之变"，复辟二次登基称帝。这次复辟之后，他又干了一件好事，那就是释放了建文帝的小儿子及其后代。
据正史的记载，建文帝有两个儿子，在其"人间蒸发"后，长子朱文奎不知所终，幼子朱文圭当时还只是个两岁的小娃娃。朱棣攻入南京城后，不但下令取消了建文帝的尊号，同时还将这个只有两岁的小皇子给废为了庶人，随后将其送到了中都凤阳广安宫关了起来，这一关就是55年。
