1646年，南明弘光和隆武政权相继灭亡后，桂王朱由榔在广东肇庆登基，国号永历，后来在张献忠余部大西军首领李定国的支持下，迁往昆明。不料立足未稳，1659年清将吴三桂就率领三路清军追击到云南，永历帝只好再次逃跑，这一跑就跑到了缅甸。
朱由榔等人初到缅甸时，虽然身边兵士不多，但外围仍有李定国的数万大军抵抗清兵，也因此受到了缅甸君臣比较善意的接待。
而到第二年，李定国的军队节节败退，死伤大半，永历政权成危卵。缅甸当局的态度逐渐转变，不巧的是缅甸又发生了宫廷政变，对永历帝还算不错的国王莽达被处死。
1661年7月16日，缅甸新国王莽白派人通知永历朝臣，让永历帝明日一早过江，和缅甸国王到河边共饮咒水盟誓，以结友好。朱由榔和很多大臣都看出其中有诈，这就是一场鸿门宴，去了就是死。但毕竟寄人篱下，受人掣肘，不能不去，只好派了两位大臣和部分文武官员前去赴约。
