清朝时期，四川酆都县中有一口井，村民每年都要往井里烧大量的纸钱，费用不低于三千金！据传说，如果不这样做，当地就会发生瘟疫。
有一天，县里来了一位新的县官叫刘纲，他觉得村民每年花这么多钱在这口井里太浪费了，于是下令禁止往井里烧纸钱。但是村民不肯，万一真出了瘟疫谁负责呢？
于是大家就对县官说："县官老爷如果要这样做，应该和鬼神说清楚情况，免得到时鬼神怪罪下来，遭殃的可是我们大家啊！"
县令问："鬼神在什么地方？"
村民指着井口说："井底就是鬼神居住的地方，但是没有人敢去。"
县令觉得自己刚到这个地方，应该做点成绩出来，下井这点小事有什么难的？于是他吩咐属下找来绳子绑在自己身上，正准备下井的时候，旁边出来一位年轻人拉住绳子，笑咪咪地对县令说："我长这么大都没见过鬼神长什么样，不如我也和你一起下去吧？"
拉绳子这位年轻人叫李诜，是县令的幕客。看着满脸好奇的李诜，县令答应了他的请求，俩人顺着绳子一起来到了井底。
井底没有想象中的黑暗，反而像地面上一样明亮，而且里面的建筑也和地面上差不多，只是这里的人个头很小，而且没有影子，走路的时候脚不沾地，飘着走。
井底小鬼见到县令都上来参拜，问道："公乃阳间的官，来这里做什么？"
县令回答："我是来为阳间百姓请求免去阴司钱粮的。"
众小鬼都竖起了大姆指称赞："好官啊！不过这事我们做不了主，你要找包阎罗。"
县令问："包公何在？"
小鬼带着县令和李诜来到内殿见包公，双方互相作揖后开始交谈。县令道明了自己的来意，包公也称赞县令是一位贤明的好官，但对于阴司钱一事，包公表示并不知情。
"世有妖僧恶道，借鬼神为口实，诱人修斋打醮，倾家者不下千万。"
包公认为阳间百姓往井底扔阴司钱是受到了妖僧恶道的蒙骗，很多人被这种骗术骗得倾家荡产！言下之意就是：阴间并没有要求百姓烧纸钱过来，而且以往烧来的钱我也没收到，没过我手啊！
就在交谈之际，包公突然站起来说："伏魔大帝来了，你先避一避。"
县令和李诜躲到一旁，只见伏魔大帝关羽从上而降，与包公行礼后坐在一起聊起了悄悄话。县令拼命地竖起耳朵都没能听清他们讲话的内容，但是关羽却感觉到了县令的气息，对包公说："你这里有生人的味道，是什么原因？"
包公见瞒不下去了，就将县令要为民请命的事告诉了关羽。
关羽听完也觉得县令非常贤明，便叫他和李诜出来相见。县令与关羽交谈的时候，关羽一直都在问阳间的事情，对于阴间的事只字不提。旁边的李诜觉得太闷了，便随便问了一句："玄德公何在？"关羽没有回答，但可以看出他非常生气，怒气冲冲就走了。
包公在旁边神情紧张地对李诜说："你闯祸了！今天你回到阳间肯定会被雷劈死。"
李诜大惊，问包公有没有化解之法？县令也在旁边为李诜求情。包公拿出一个玉印盖在李诜的衣服上，对他说："死是免不了的，但我可以保你不被焚尸。"
县令和李诜从井口回来，刚走到南门，李诜就中风倒地而亡。后来李诜出殡的时候遇到雷雨天气，一道闪电正好劈在李诜的棺材上，把棺木和他的衣服都烧尽了，唯有背上包公盖了玉印的地方没有被烧。
故事出自《子不语》，这绝对是一个细思极恐的故事！
民间百姓往井里烧纸钱是为了不发生瘟疫，但是阴间的阎罗王却认为这是一种封建迷信的做法，他根本不缺钱，而且烧的这些钱他也没得着。从这段描写来看，作者袁枚是反对烧纸钱这一类的行为，他通过小说让鬼神现身说法，表示阴阳两隔，烧了也没用。
但是伏魔大帝关羽的出现却让故事复杂起来，民间关于关羽的传说有很多，有些地方将关羽称为"关三郎"。
《北梦锁言》有记载："唐咸通( 860-873 年) 乱离后，坊巷讹传有关三郎鬼兵入城，家家恐悚。罹其患者令人热寒战栗，亦无大苦。"
说明关三郎有能力制造瘟疫，而故事开头百姓往井口烧纸钱就是为了避免瘟疫，更巧合的是，县令刚下到井底不久，关羽马上就赶来，他是听到什么风声了？
李诜问一句"玄德公何在"，马上就遭到关羽雷劈的报复，更有趣的是，关羽愤怒离去后，包公马上就知道他要拿雷劈人，可见关羽在阴间的作风包公是一清二楚。
这个故事作者留下了一个重要的伏笔，那就是包公与关羽说的悄悄话，他们到底说了什么？
百姓往井口烧钱，包阎罗没有收到这些钱，那这些钱谁收走了？我感觉是关羽。
县令前往井底为百姓求情免去"保护费"，对于包阎罗来说没有任何影响，但是对于关羽来说却是从此断了财路，但他又不能表现出来，显得自己小气，因此当着大家的面还是要称赞县令贤明。
李诜是个愣头青，说话可能有点不过大脑，但是他问的那句话对于关羽来说根本就不是什么大罪过，"玄德公"也是一种尊称，不这样问，难道还要问"皇叔何在"？
显然，李诜的话不是关键，关键是关羽此时已经非常想表达自己的不满，李诜是自己撞到了枪口上，此时的李诜哪怕是打个喷嚏也会遭来横祸。
作者袁枚在这篇作品里，表达了对迷信行为中铺张浪费的不满，也从中揭露了"神鬼莫测"的社会。 关于袁枚写的这则故事，大家体会到了怎样的道理？欢迎在下方评论留言。
