二者皆都是些品德败坏之徒，魏忠贤满朝收受贿赂，赚的是盆满钵满。东林党则是在家乡大肆敛财买地，欺压民众。可他们唯有一点不同，魏忠贤尽管是品德败坏，但却也算是重大局。没有魏忠贤，就没有熊廷弼、袁崇焕等人的战绩出现。
他贪财，却从不向税收伸手，也从不向军费伸手。只向朝中那些尸位素餐，家资豪富的大臣们伸手。而东林党的根据地江南，当地工商发达。东林党为了自己的利益并不让皇帝征收工商税。而这税收的压力就全部转交给了贫苦的农民。
在万历皇帝还在位的时候，张居正改革，江南一带光是茶税就可以征收个20万两上来。但万历一死，他们又重新掌权，于是就开始党同伐异，用党派施压，用到的钳制。尽说一些"朝廷焉能与民争利"这等话，却从不看看他们脚下的凄苦百姓，也不看看外界的兵戈。
魏忠贤还在的时候，因为党争，江南一带反而还能收的上一些税来。江南的工商利益集团被魏忠贤强硬的剥下了那么一小点的皮，用以作为辽东军费。不仅令辽东之军感激涕零，也令北方的农民百姓减缓了压力，甚至民间还有专门为魏忠贤建立了生祠。
