这种做法在他初相时已见端倪，但在当时尚碍手碍脚，如今却变得毫无顾忌。一个宰相，如此公开地、不避忌讳地、大规模地任用亲故，从中央到地方编织成一个庞大的亲故关系网，这在宋朝是史无前例的。
任用高官固然还须宋高宗批准，但形势已至皇帝不得不批准的地步。正如朱熹所说："高宗所恶之人，秦引而用之，高宗亦无如之何。高宗所欲用之人，秦皆接去之。举朝无非秦之人，高宗更动不得。"秦桧妻王氏无子，妻兄王在秦桧夫妻被俘期间，以庶子为秦家立后。秦桧归宋后，便取名熺，"以己子视之"。秦熺凭藉父势，官运亨通，很快出任知枢密院事，最后官至少傅、提举秘书省。秦桧曾问胡安国之子胡宁，"儿子近除，外议如何？"
胡宁说："外议以为公相必不袭蔡京之迹。"秦松发怒，却无言以对。宋朝父子同时为宰执，仅有蔡京与秦桧两例，但蔡京任相绝对未达到专横两字。宋高宗却对秦桧说：熺出朕亲除，可谓士人之荣也。"当时宫禁称秦桧为"太平翁翁"，故陆游诗说："太平翁翁十九年，父子气焰可熏天。"秦府的势力也必然渗透到号为公平竞争的科场。
1142年（绍兴十二年)殿试，"有司"定秦熺"第一"，秦桧"引故事辞"，皇帝降为第二。当年录取者还有秦桧侄秦昌时、秦昌龄和"馆客"何溥。"公语籍籍，而无敢辄语"，唯有伶人在戏场作讽刺小品，说考官是汉初韩信："若不是韩信，如何取他三秦?"秦桧孙三人"尚在襁褓，并赐之三品服"。
