此时，在烈烈军旗之下的慕容延钊病势越发沉重，总说战后再休养的他，实在放不下灭国大战的不朽荣耀，坚持要打完人生的最后一战。
赵二弟知道拗不过，特旨允许用肩舆（相当于重庆的滑竿，轿子的前身）抬着慕容延钊指挥作战。千百年后，左宗棠抬棺出战。一个乘舆平定荆湘，一个抬棺收复新疆，可歌可泣，皆为功在当代利在千秋的英雄壮举。
为了唱好这台平定荆湘的大戏，慕容延钊和李处耘可谓将戏精的本事发挥到了极致。
首先，朝廷派出了内酒坊副使卢怀忠出使荆南，顺带搞好侦察。高继冲见来的是个管酒的官，不疑有他，任其探听虚实。卢怀忠回朝后，向赵二弟详述了荆南可以攻取的有利形势，坚定了赵二弟一石二鸟的信心。接着，慕容延钊又给高继冲写了一封热情洋溢的亲笔信，信中许诺："你放心吧，俺们是仁义之师，绝不会打你的，俺们真的只是去打张文表而已！"高继冲才刚上台一年，哪里知道"政治是军事的基础，军事是政治的延续"这么辩证高深的大道理，开始半信半疑、患得患失起来。
