慕容大哥对赵二弟扶上马还要送一程。就在当年四月,治潞州(今山西长治)的昭义军节度使李筠倚老卖老,觉得小字辈的赵二抢了自家的风头,遂仗着占据天险上党的地利之便起兵反宋,一时间搞得天下汹汹。不过,马上皇帝赵二弟可不是吓大的,他在五月初二这一天,诏令慕容大哥和治相州(今河南安阳)的彰德军节度使王全斌率兵从东路攻击前进,会同自己的铁哥儿们石守信、妹夫高怀德一起拍死这个老不死的李筠。
慕容延钊北出泽州高平县,与李筠的军队遭遇。故地重游的慕容大哥愉快地回忆起当年与柴荣、赵匡胤并肩杀敌的往事,不禁豪情万丈,下令向李筠的军队发起猛攻,当场斩杀3000多人,吓得叛军掉头就走。不久,赵二弟听说大哥获胜,也率军御驾亲征,与石守信会师,然后在泽州(今山西晋城)以南大败李筠主力30000人。李筠被迫退入泽州城中坚守。赵匡胤亲临前线督战,宋军气势如虹,一举攻入泽州,走投无路的李筠只得赴火自焚(五代武将的标准死法,算是武风盛行时代的一道壮烈风景)。叛乱平定之后,慕容延钊加官侍中,回驻澶州(今河南濮阳)。
第二年,赵二的权力稳固之后,就着手加强中央集权,试图将兵权牢牢抓在手中。为了不引起众将的反对,他先从慕容延钊做起,兄弟俩关起门来一番倾心交谈,慕容大哥明白了赵二弟的苦心,心甘情愿地交出了这个犯忌讳的殿前都点检(点检做天子)。赵二弟将此要职收归私有后,再也不肯授予他人,从此,大宋的禁军最高指挥权转由皇帝直辖。
在说服慕容大哥作出示范,并牢牢掌握禁军兵权后,赵匡胤这才正式上演了经典戏码"杯酒释兵权"。石守信等人听说武将之首的慕容大哥都交了权,自己还有啥好说的,都乖乖地交出兵权,回家纳福了。