中国几千年封建王朝历史，皇帝加起来有四百多人，这其中大部分是继承祖宗的家业，只有少数如刘邦、朱元璋等是作为开国皇帝，从一无所有一点点奋斗建立起的超级帝国。秦王汉武，唐总宋祖，这些历史上有名的皇帝，我们对他们的故事如数家珍。
但是很少有人知道，历史上还有一位皇帝，他是奴隶出身，曾经落草为寇，最终却创立王朝，成为万人敬仰的皇帝。他就是十六国时期后赵建立者，史称后赵明帝。也是中国历史上的唯一一个奴隶皇帝，石勒。
石勒（274年―333年8月17日），字世龙，初名石勹背，小字匐勒，羯族，上党武乡（今山西榆社）人。他不识字，但是天生有不凡之才。
石勒是匈奴别部羌渠部落的后裔，东汉时迁徙定居在上党地区。羯族人在东汉时期地位非常卑贱，是匈奴的奴隶，根本不被当作人看待。西晋太安年间，并州地区发生大饥荒。乱世中，时年20多岁的石勒被掠卖到今山东茌平县当耕奴。
