刘贺被霍去病之弟霍光废为庶人的第二年，是汉宣帝刘病已慈悲为怀，册封刘贺为四千户的。那么汉中宗刘病已为什么还封他为海昏侯呢？
三月诏曰：'盖闻象有罪，舜封之。骨肉之亲粲而不殊。其封故昌邑王贺为海昏侯。'"--《汉书.卷八宣帝纪》
窃以为，简而言之，汉宣帝如此操作，看似皇恩浩荡，实则恩威并重，明恕暗压。详而论之，其因有四。一曰、 贺鉴不远。
二十七日天子刘贺，在继位第十天的时候，霍光、张安世等就忍无可忍，着手要废掉他了。废黜刘贺，并不像历史记载的，刘贺荒唐胡闹--27天干了1127件违法乱纪甚至是伤天害理的事儿；而是年近弱冠的刘贺不甘心做弱冠之年就驾崩的汉昭帝第二，实则刘贺要亲政！为此，刘贺带着大量亲随智囊，浩浩荡荡，大肆张扬，即位做皇上。他的这帮亲随是要对霍光权臣及其他忠臣取而代之。一朝天子一朝臣，但刘贺太着急，处理的简单粗暴，引起霍光等人的担忧和敌视。
