通讯不及时
明朝军队号称四十七万，听起来的确实力强大。可努尔哈赤的对策却是"凭你几路来，我只一路去"。这就是著名的集中兵力，各个击破。要想各个击破，首先对面要配合。很不幸，明朝军队因为通讯不及时，给了后金可乘之机。
明朝军队分为四路，本来打算约定一个日期进行合围。可这四路军队却互相之间缺乏通信，导致军队会合日期出现较大差异。最先到达的军队是杜松，日期是三月初一。结果努尔哈赤集中兵力，冒着杜松军的火炮，当日夜晚便击溃了这路明军。第二路抵达的马林，也被后金军夹击击溃。第三路到达的刘綎，竟然对前两路明军战败毫不知情。军队通信出现如此大的问题，实属罕见。更奇葩的是，后金军派出几个人伪装成明军，说杜松已经到了。结果刘綎信以为真，令部队轻装前进，结果遭到伏击，被乱军砍死。
