众所周知，从汉朝的第二任皇帝--汉惠帝刘盈开始，我们几乎处处都能看到外戚的影子，即便汉武帝"杀母立子"，后来的汉昭帝也还是活在"外戚"霍光的阴影里，外戚专权可以说是汉朝历史上的一个怪胎。
汉朝的外戚从西汉的吕氏家族、卫青家族、霍光家族、王莽家族，再到东汉的窦宪家族、梁冀家族、窦武家族、何进家族，几乎每一个都曾经拥有炙手可热的权势。这些家族在巅峰时可以随意拥立一个皇帝，也可以随时废掉一个皇帝，实力不可谓不恐怖。
如果要说汉朝外戚哪家实力最强，也许有人会说是吕氏家族，他们一共拥立了三位皇帝（汉惠帝、西汉前后少帝），其中西汉前少帝还被吕后毒杀；还有人会说是霍光家族，他们也一共拥立了三位皇帝（汉昭帝、汉废帝、汉宣帝），而且还废掉了一个皇帝；也有人会说是王莽家族，他本人甚至还当过几年皇帝。
