贞观十一年，唐太宗李世民专门颁布诏令："自今以后，功臣密戚及德业佐时者，如有薨亡，宜赐茔地一所，及以秘器。"
所谓秘器，也就是棺材。李世民这道诏令的目的，就是规定王公勋贵的葬礼不能逾制，但是转过年来（贞观十二年）秦琼薨逝，李世民却又下了一道诏令："特令所司就其茔内立石人马，以旌战阵之功。"
在古代，不是谁都可以在陵墓前立石人石马的，尤其是弑兄屠弟上位的唐太宗李世民，对属下也是颇多猜忌：凌烟阁二十四功臣中， 郧国公张亮、陈国公侯君集都是以谋反罪名被杀，就连鄂国公尉迟敬德，也曾被李世民当众质问是否有谋反之心，至于李靖李勣（徐世勣、徐茂功）的处境有多艰难，我们从"使功不如使过"、"过家门而不入"两件事中就能略知一二。
