战争是极其耗费人力物力财力的，而中国地大物博，不是任何一个列强能够一口吃下的。列强要求割地赔款就是为了补给战争的损耗。看似割地赔款后列强暂时中止了侵略，但实际上是为了获得源源不断的战争资本，从而进一步侵略中国，实乃以战养战。如果不割地赔款，实力稍弱的小国可能会因为战争损耗过大，并且得不到及时的补充而放缓侵略的步伐。但对于实力较强的列强而言，这只会加快他们侵略的进程，因为他们要更多地占领土地，从而掠夺更多的金钱和资源，以支持他们进一步的侵略。
清朝末年依旧处于封建主义社会，土地高度集中在皇室，大官僚，大地主手里，皇帝和多数大臣不了解外部的世界和时代的变化。而当时以英国为首的西方列强率先完成工业革命，经济发达，科技进步，社会生产力极速提高。清末军队里装备陈旧，操练不勤，营务废弛，纪律败坏。反观西方列强，装备精良，武器多样，观念先进，战术概念强，作战效率极高。
《南京条约》的签订是因为败给了当时的英吉利王国，清政府已经开始为自己的盲目自大付出了代价，签订条约反倒是因为自我感觉良好，认为自己依旧是超级大国，还有谈判的资本，实际上只是一个开端而已罢了。《北京条约》更不用讲，如题所示，清政府就是不想签订条约的，玩弄权术，自欺欺人。还未意识到自己的危机，最终被现实打垮。
