《宋史.杜太后传》记载，太祖母亲杜太后临终前，召见太祖和宰相赵普，对太祖说道：你能登上皇位，都是因为周恭帝幼年即位，臣心不附。如果周世宗有年长的儿子即位，天下哪还有你的份呢？为了大宋的长治久安，你百年之后应该把皇位传给你弟弟。
赵匡胤是个大孝子，母亲的话当然要听，遂表示同意，杜太后命人拿来笔纸，令赵普白纸黑字写下，放到一个金色盒子里，秘密保管。这就是著名的"金匮之盟"。
既然已经有了"金匮之盟"，赵光义即位就显得顺理成章了。但是一直以来，后世对于"金匮之盟"也是存疑的，认为这是赵光义为篡位伪造的法理依据。那真相是不是这样呢？
其实"金匮之盟"最早为众人所知，是在太平兴国六年，也就是赵光义登上皇位六年之后，当事人赵普才把这个秘密公之于众。
