然而，捐款的数额还不少，是他的一半家产。此事前所未有，对此，朝廷相当惊讶，大家纷纷猜测他的用意，好端端的一个人，为什么要拿出那么多钱给国家？于是，汉武帝就派人去做调查。先是问他："你是不是想做官？"他当然否定了。理由很干脆："我自小就放羊，没学过这些。"
再问："你是不是有难处需要朝廷帮你解决？"他也否定了。说："我和邻里都相处得很好，大家有困难，我都会去帮助，如有人品行不端，我也会去开导他。"然而，接下来才到了重点："你为啥要捐这么多钱啊？有啥目的？"他回答很直接："国家既然要消灭匈奴，那就是所有人的事。有钱出钱，有力出力，事情就一定能够解决。"
皇帝一听，将他的回答又转告给了丞相公孙弘。但是，丞相却摇头说："这个人有点反常。"他的钱我们不能要，会扰乱了社会秩序，不妥。
之后，汉武帝便将此事搁在一边。隔了一些年，又将卜式打发走了，离开了长安。
