科举考试在中国历史上，是一个重要的选拔人才制度。它改善了之前的用人制度，彻底打破了血缘世袭关系和世族的垄断，"朝为田舍郎，暮登天子堂"，让部分社会中下层有能力的读书人进入社会上层，获得了施展才智的机会。但是，在此之前，无家族根基的人想要进入仕途，只能是想想或者通过立战功。
不过，凡事都有例外。
西汉年间就出了一位，为国分忧捐献家产给朝廷，最后，居然当上了大官。他就是卜式，河南人。大家不要以为，他捐财的目的就是为了做官，人家压根就没这个心思。
西汉在历史上一直都在和匈奴打仗，到了汉武帝时期，他不同于那些祖先，主要靠联姻来缓和矛盾，他就是想彻底灭了对方，所以，国力消耗很大。这时，有一位叫卜式的"牧民"，靠着牧羊发了家。他听闻国家由于打仗的缘故导致国库有点紧张，于是，便跑到了长安上书给朝廷说："我要捐款给朝廷。"
