虽然是一个崭新的大一统王朝，但晋朝从建立的那天开始，就背上了很多前朝的包袱。这些包袱，最后成了压垮晋朝的根本原因。
晋朝建立后，司马炎选择效法汉朝，实行分封制与郡县制并行的制度。司马炎登基的时候，一口气封了司马家二十七人为王。而且司马炎分出去的王爷，和后来明清两代的王爷不同，那是真有封地和军队的。
但二十七人，要么是司马炎的兄弟辈，要么是司马炎的叔叔辈，没有一个是司马炎的子嗣。
之所以会出现这样的情况，倒不是司马炎真的大公无私，纯粹是因为迫不得已。因为司马炎上位的时候，自身资历和威望都严重不足。司马炎上位后，根本没有自身的班底，只能全盘接纳司马家老辈人留下的政治遗产。但如此一来，司马炎想要压制这些老辈功臣就很难了。所以没办法，司马炎只能大肆分封宗室，让宗室和功臣集团进行对抗。
