公元311年，羯族将领石勒，攻入洛阳，史称永嘉之乱。公元316年，前赵刘曜攻入长安，西晋至此灭亡。
西晋王朝的短命，其实并不是某一个原因造成的，而是好几方面都不行，才导致西晋灭亡。
首先是制度方面。分封制度导致西晋皇权不够集中，地方藩王尾大不掉，这是八王之乱能够发生的根本原因。胡人内迁制度，则导致边疆安定程度下降，最后酿成了大祸。
第二是思想方面。晋朝本就是司马家通过篡位得来的，历史上一直称其得国不正。司马家通过篡位得到政权，就导致人心自此彻底变了。以前汉朝传承的时候，大家觉得只有姓刘的才能做皇帝。如果我不姓刘的话，最多也只能做个宰相。但是司马家的先例，明明白白地告诉大家，只要掌权，谁都可以当皇帝。
