公元1402年的五月，朱棣率领燕军从浦子口渡江，此时已经到了靖难之役的尾声，结果朱棣在渡江之后受到了盛庸的抵挡，燕军进攻受阻，幸好朱棣的次子朱高煦带兵前来支援，帮助朱棣成功的击败盛庸。
到了六月八日，燕军已经抵达龙潭，距离建文帝所在的金陵只有三十公里，整个京师一片震惊，建文帝在大殿上不断徘徊，向大臣们询问御敌之策。
朱棣
当时在明朝京师金陵之内，还驻扎着近二十万大军，翰林院博士方孝孺向建文帝进谏，向其说明城中尚有二十万大军，可以派城中的皇室和大臣向朱棣谈判，拖延时间以等待援军，即便是谈判不成或者等不来援军，也要和金陵城共存亡，和朱棣玉石俱焚。
